Итак, перед нами второй концертник группы. Если основой для первого («Unleashed in the East») стали выступления в Стране восходящего солнца, то на этот раз мы слышим аудиозаписи северо-американского турне. Именно в США альбом «Turbo» пользовался огромной популярностью, и потому выбор места нисколько не удивителен. Не стоит удивляться и тому, что значительную часть сет-листа составляют глэм-металические опусы с последнего студийника - именно такая музыка тогда высоко ценилась в штатах. Впрочем, на диске нашлось место и иным хитам периода 1980 - 1986 года, однако в сет-листе нет ни одной песни, написанной до 1980 года. За это я уже снимаю один балл. Ещё один балл следует снять за отвратную обложку и неудачное сведение некоторых песен.
Однако, помимо этих двух недостатков, всё выполнено на высшем уровне и этот альбом наверняка займёт достойное место в коллекции любого поклонника «пристов».

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  28 июн 2008

Итак, перед нами самое спорное творение группы за всю их историю. Альбом который одни восхваляют до небес, а другие буквально втаптывают в грязь. Глэм-роковое звучание, использование синтезаторных гитар и обильных клавиш в совокупности с излишне позитивной атмосферой и наивной лирикой, напрочь убивают дух Judas Priest. Создаётся ощущение, что играет совсем другая группа, т.к. "Turbo" больше похож на творчество Motley Crew и Kiss, нежели на более ранние альбомы Пристов. Альбом сделан не в классическом стиле Judas Priest и с этим я полностью согласен. Но я не могу согласиться с теми кто считает альбом провалом. В защиту группы я приведу несколько аргументов:
1) Присты всегда были группой которая не боялась эксперементировать. Именно благодаря этим эксперементам и родился хэви-металл, именно благодаря им группа всегда шла в ногу со временем и оставалась актуальной.
2) Желание музыкантов сделать, что-то новое или открыть новую сферу в уже созданном жанре не может не вызывать уважения.
3) Изменилась стилистика группы, изменилось звучание, но композиторское мастерство Типтона-Даунинга-Хэлфорда никуда не делось, почти песни с "Turbo" являются шедеврами.
4) Да, с приходом синтезаторов пропала жёсткость саунда. Но никуда не делся "пристовский" напор и драйв, а мелодичность значительно возросла. К тому же музыка стала гораздо разнообразней, чем раньше.
Конечно этот альбом вряд ли понравиться тем, кто в металле ценит в первую очередь тяжесть риффов и мощь музыки. Но те чьи пристрастия в рок-музыке выходят за рамки жёсткого металла, наверняка оценят этот альбом по достоинству.
Теперь оценим трек-лист альбома.

1) "Turbo Lover" - вопреки своей традиции группа обошлась без скоростной, мощной композиции в начале альбома. Мы слышим среднетемповой хэви, с синтезаторными гитарами и обилием модных электронных вставок. Песня обладает мрачноватой атмосферой, которая выделяет её на фоне жизнерадостного альбома. Также следует отметить великолепный припев и гитарное соло и удачную задумку с постепенным усилением и утяжелением песни. Песня по праву является лучшей на альбоме и до сих пор регулярно исполняется на концертах. На песню был снят видеоклип в двух вариантах: с участием группы и без неё. 10/10
2) "Locked In" - если бы не обилие синтезаторов, то это был бы типичный пристовский боевичок. Но именно синтезаторы добавили песне красок и мелодичности, благодаря чему композиция стала 100 процентным хитом. На "Locked In" был также снят забавный видиоклип, который можно смело считать шедевром рок-клипов. 10/10
3) "Private Property" - ещё один хит. Вновь активно используются электронные эффекты и синтезаторы, но в песне заложено море драйва и просто мега-хитовый припев! Просто послушайте это! 10/10
4) "Parental Guidance" - позитивная песенка, которая несколько уступает первым трём песням. Однако именно в этой песне заложен протестный элемент. Дело в том, что этой песней (чьё название переводиться как "Родительский надзор") группа ответила на создание т.н. "Родительского комитета" во главе с супругой президента США Альберта Гора. Комитет требовал цензуры хэви-металла и некоторых других музыкальных течений, а "присты" этой песней дали свою оценку всему этому бреду. 9/10
5) "Rock You All Around the World" - единственная песня которая не вызывает вопросов у поклонников классического Judas Priest. К черту синтезаторы и электронику, хэви-металл в бой! Самая тяжёлая песня на альбоме, которая несмотря на это сохранила присущую альбому мелодичность. 10/10.
6) "Out in the Cold" - в этой песне использование синтезаторов дошло до своего апогея, до своего максимума, песню даже тяжело характеризовать как хэви-металл. Но вместе с тем песня стала настоящим шедевром, не могу объяснить чем конкретно мне понравилась песня, но в ней действиетльно что-то есть! 10/10
7) "Wild Nights, Hot & Crazy Days" - а вот зачем "присты" засунули эту песню на альбом мне решительно не понятно! К песне подходит единственный эпитет - "никакая". Тут совершенно всё сделано неинтересно и безвкусно, только соло кое-как цепляет, благодаря виртуозной технике Типтона. Эта песня как и "Rock You All Around the World", выполнена без использования синтезаторных эффектов, которые могли бы хоть немного вытянуть песню, а так только 4/10.
8) "Hot for Love" - забойная композиция, с обильными синтезаторными вкраплениями в начале песни и потрясающей игрой барабанщика Дэйва холланд, впервые играющего в "волновом стиле". 9/10.
9) "Reckless" - потрясающее окончание альбома! Своей мрачной атмосферой песня напоминает "открывашку" этого альбома, а потрясающий риффинг заставляет вспомнить "Defenders Of The Faith". 10/10.

В итоге мы получаем великолепный альбом, с одной единственной провальной песней ("Wild Nights, Hot & Crazy Days"). Всем, кто считает этот альбом провалом, я советую ещё раз его переслушать. А тем кто его ещё не слушал могу посоветовать одно: Слушайте этот альбом и получайте удовольствие и не обращайте внимания на критику этого альбом. "Turbo" - это шедевр рок-музыки и это всё тот же Judas Priest, только под несколько другим углом.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  28 июн 2008

"Defenders Of The Faith"... как много в этом слове для сердца рокера свелось!
Описывать этот альбом очень сложно, т.к. с каждым новым прослушиванием открываешь для себя всё новые и новые грани этого бессмертного творения!
Каждый раз слушая эту жемчужину рок-музыки я поражаюсь буквально всему: и блестящему вокалу Хэлфорда, и мощным риффам, и мелодичным соло, и суровой хэви-металлической атосфере! В плане атмосферности это наверное лучшая работа Пристов за всю их историю, все 10 треков слушаются как одно мощное произведение, но при этом каждая песня прекрасна по-своему и является шедевром хэви-металла.

1) "Freewheel Burning" - начало альбома по-традиции энергичное и драйвовое. Мощный скоростной спид-металл переплётен с дикими, почти истеричными воплями Хэлфорда. Гениальная песня, классика группы! На "Freewheel Burning" также был снят видиоклип, где Хэлфорда засовывают в компьютерную игру (для тех времён клип получился очень смелым и новаторским). 10/10
2) "Jawbreaker" - "не сбавляем оборотов" - говорили себе Присты, когда сочиняли очередной шедевр для своего альбома! Мощный риффинг, блестящий вокал Роба ( пусть и не такой эмоциональный как в первой песне) и отличное гитарное соло - вот формула успеха этой песни! Ну и конечно как тут не вспомнить, про хэдлайнеров российского хэви металла группу Ария, которая безбожно стырила эту песню в 1986 году (послушайте песню "Встань Страх Преодолей" с альбома "С Кем Ты?"). А что как не плагиат у группы, является первым доказательством её культового статуса? 10/10
3) "Rock Hard Ride Free" - эта песня навсегда останется в моём сердце! Именно с неё и началось моё увлечение хэви-металлом! Когда я услышал гениальное гитарное вступление, я просто обомлел и единственное, что я смог спросить: "Кто это?". Я думаю описание здесь излишне, просто послушайте это! 10/10.
4) "The Sentinel" - песня чем то похожа на предыдущую, но если в предыдущем шедевре преобладал таинственная, даже романтичная атмосфера, то здесь идёт суровый хэви-металл. Особо отмечу Хэлфорда, таких диких, бешенных воплей тогда не выдавал никто, создаётся ощущение, что вокалист буквально бьётся в истерике! Гениальная песня, очередной хит! 10/10.
5) "Love Bites" - на Пристов буквально снизошло божественное вдохновение! Они буквально штампуют песни, каждую из которых можно смело занасить в разряд классики! Вот и эта песня стала настоящим шедевром - эта композиция просто идеальное сочетание сурового хэви-металла и романтической рок-баллады. Шедевр! 10/10.
6) "Eat Me Alive" - довольно простая песня, но сколько же в ней энергии, драйва и дикой злобы, которую буквально изрыгает из себя Роб Хэлфорд! Ещё один шедевр, чёрт возьми! 10/10.
7) "Some Heads Are Gonna Roll" - единственная песня, которая не принадлежит композиторскому перу Пристов. Эту песню написал для группы Роберт Хэллиган-младший, ранее уже засветившийся на альбоме "Screaming Foe Vengeance". Песня Роберта просто идеально вписалась в альбом и вполне заслуженно вошла в классику группы. 10/10.
8) "Night Comes Down" - отличная рок-баллада, которая благодаря своему мрачному звучанию идеально вписалась в альбом. Атмосферой и музыкой напоминает "Love Bites", но всё равно является вполне самостоятельным хитом. 10/10.
9/10) "Heavy Duty"/"Defenders of the Faith" - эти две песни следует воспринимать как единое целое. Первая часть представляет из себя мощный среднетемповой хэви с задорным риффингом, вторая часть - хоровое пение стилизованное под концертное пение фанатов группы. Идиальное окончание альбома - 10/10.

Если вы уже слушали это альбом, то вы скорее всего согласитесь с моей оценкой этого лонгплея. А если вы его не слышали, то марш в магазин за диском! Это НУЖНО слышать!

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  26 июн 2008

1982 год стал очень урожайным для хэви-металла. Посудите сами - тут и мэйденский "The Number Of The Beast", и "Blackout" у Scorpions, и моторхэдовский "Iron Fist", и, конечно, незабвенный "Screaming For Vengeance" Judas Priest.
Именно после альбома 1982 года Пристов включили в элиту мировой рок-музыки, именно с этого года, на мой взгляд, началась золотая эпоха группы.
К моменту написания альбома группа оказалась в очень неопределённом состоянии. Предыдущий альбом был довольно прохладно встречен публикой и теперь группа обязана была выпустить нечто феноменальное. И она это сделала! Сразу после выхода "Screaming For Vengeance " музыкальные критики заговорили о начале новой эпохи в мире рок-музыки, а популярность Пристов взмыла до небес. В чём же секрет такого дикого успеха альбома?
Ну, во-первых, это первый чисто металлический альбом, за всю историю музыки. До этого момента в любом металл-альбоме можно было найти большую долю хард-рока, где то она была больше, где-то меньше, но определённая доля присутствовала везде (даже в "Числе Зверя" Iron Maiden'а). Здесь же мы видим чистый, как слеза младенца, хэви-металл, лишь заключительная песня ("Devil's Child") слегка напоминает хард, но картины это совсем не портит. Таким образом группа выпустила самый драйвовый, самый зубодробительный и самый металлический альбом на тот момент.
Во-вторых значительно возросло мастерство гитаристов, как следствие значительно возросло количество гитарных соло (которых так не хватало на "British Steel"). А уж про великолепный риффинг и говорить не приходиться, вообще на тот момент Типтон/Даунинг были лучшим гитарным дуэтом на планете, а такой слаженной работы двух музыкантов не было больше ни у одной группы.
Ну и в-третьих? этот альбом появился в нужное время, на пике "новой волны британского хэви-металла".
Ну и ещё одним, возможно главным, фактором успеха стала отличная работа композиторского трио (Хэлфорд-Даунинг-Типтон) которые написали великие хиты, которые впоследствии станут классикой хэви-металла.

1) "The Hellion" - блестящее начало альбома! В этот короткий инструментал группа вложила столько энергии и мощи, что она не покидает нас до самого конца альбома. 10/10.
2) "Electric Eye" - с этой песни начинаются практически все концерты Пристов"(а в качестве интро перед песней идёт инструментал "The Hellion") и это не удивительно. Энергия, мощь, напор, мелодичный риффинг и потрясающее гитарное соло - всё выполнено просто идиально! 10/10.
3) "Riding on the Wind" - группа и не собирается сбавлять оборотов! Нас вновь ждёт зубодробительный хэви-металл! И вновь абсолютно не к чему придраться! В песне всё сделано на высшем уровне, а барабанная пробежка в начале песни - это лучшая работа Дэйва Холланда за всё время его пребывания в группе. 10/10.
4) "Bloodstone" - после скоростного начала, группа решила замедлить темп. Нас ждёт среднетемповой номер, с потрясающей мелодией и позитивным припевом! На мой взгляд это лучший трек альбома, жаль что его не часто исполняют на концертах. 10/10.
5) "(Take These) Chains" - эта первая песня на альбоме, которую нельзя считать классикой группы. Но, впрочем, кто сказал, что песня плохая? Это очень достойная рок-баллада, с красивой мелодичной музыкой. Следует отметить, что эта песня не принадлежит перу музыкантов Judas Priest, её написал Роберт Хэллиган-младший, который ещё отметиться на более поздних работах группы. 9/10.
6) "Pain and Pleasure" - ещё одна чудесная песня, которая к сожалению не дотягивает до звания классики. Главным достоинством песни великолепный текст, про расставание близких. В музыкальном плане композиция получилась несколько американизированной, но и тут Присты показали свой незаурядный талант и умение делать разнообразную музыку. 9/10
7) "Screaming For Vengeance" - заглавная песня, как и первые 3 трека, выполнена в драйвовом, скоростном ключе. И так же как и в первых треках, тут решительно не к чему придраться! Всё сделано просто великолепно! 10/10.
8) "You've Got Another Thing Comin'" - если с "The Hellion"/"Electric Eye" группа начинает концерты, то это песней концерты принято заканчивать. Песня является настоящим шедевром, восхвалять её достоинства можно бесконечно, лучше просто послушайте её и вы поймёте, что такое настоящий хэви-металл! На песню был также снят довольно интересный видеоклип, с модными световыми эффектами. 10/10.
9) "Fever" - гениальная баллада, незаслуженно забытая поклонниками группы. Таинственная, мрачная песня с психоделическим гитарным перебором, на мой взгляд, является одним из главным шедевров альбома. 10/10.
10) "Devil's Child" - единственная песня, которую нельзя назвать 100 процентным хэви. Группа решила закончить альбом на мажорной ноте, выдав разудалый и весёлый хард-рок в духе AC/DC. Получилось очень даже неплохо. 9/10.

Подводя итоги могу сказать, что этот альбом один из лучших за всю историю хэви-металла и рок-музыки в целом. Если слово "рок" для вас не просто три буквы, то обязательно послушайте это великое творение! Обещаю, вы не разочаруетесь!

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  26 июн 2008

Золотая эпоха Пристов! 1982 год, только что вышел мега-популярный "Screaming For Vengeance", а новая волна британского хэви наберает неистовую силу!
Вообще, концертники записанные в золотую эпоху для группы - это нечто особое. Это то счастливое время когда музыканты стали настоящими профессионалами, но при этом всё ещё сохраняют юношеский задор и молодецкую удаль! Это тот период когда ещё молодой вокалист с лёгкостью берёт любую ноту, а задорные гитаристы активно трясут хаерами и буквально летают по сцене (хотя Ян Хилл, как всегда, предпочёл спокойно постоять на заднем плане).
И вот в такое счастливое время и был записан этот концерт. Это первый подобный опыт у Пристов - до того видео-версий своих концертов группа не выпускала. Место для съёмки было выбрано самое, что ни на есть удачное - Мемфис, родина короля Рок'н'Ролла.
Сет-лист также не вызывает никаких нареканий, вся золотая классика семидесятых, хиты с "British Steel" и "Point Of Entry", ну и конечно великие песни с "Screaming For Vengeance".
Если хотите оценить всю мощь Judas Priest золотых времён, то обязательно посмотрите этот шедевр, благо он скоро будет выпущен на DVD.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  25 июн 2008

Ну вот я и подошёл к самому спорному альбому в истории группы. Этот альбом как тока не называли и провалом и коммерцией и ещё чёрт знает чем. Называют его так конечно не без оснований - альбом действительно проигрывает предыдущему шедевру (в основном тем, что на нём нету таких бронебойных хитов как "Metal Gods" и "Breaking The Law"), альбом действительно отличается несколько смягчённым звучанием. Его даже можно назвать коммерческим - в пользу этого говорит и звук и лирика и целых три клипа снятых на песни альбома, что является рекордом для Judas Priest и говорит о коммерческой направленности.
Но если откинуть все эти мысли, то приходишь к выводу, что альбом просто замечательный. Конечно его нельзя занести в золотой фонд хэви-металла как "British Steel" или "Painkiller", но он всё равно является блестящей работой великой группы. Этот альбом является самым ровным в истории группы, в этом есть и плюс и минус. Минус в том, что, как я сказал выше, тут нету великих мега-хитов как "Breaking The Law", "Painkiller", "Electric Eye" или "Beyond The Realms Of Death". А плюс в том, что на альбоме нету проходных вещей - все песни можно и нужно слушать и получать от них огромное удовольствие. По сути "Point Of Entry" - это сборник из 10 просто хороших песен, из которых выделяется лишь "Desert Plains". В этом плане альбом напоминает "мэйденовский" "Piece Of Mind" - такой же ровный альбом с единственным хитом в лице песни Trooper.
Лонгплей 1981 года стал первым альбомом записанным "пристами" за пределами Великобритании. Дело в том, что в Соединённом Королевстве были по-настоящему зверские налоги на всё что касалось творческой деятельности. Потому очень многие успешные и прибыльные группы становились налоговыми эмигрантами и записывали свои песни за рубежом (до Judas Priest так же поступили Rolling Stones, Led Zeppelin и некоторые другие группы). Для записи альбома был выбран остров Ибица, как говорил Гленн Типтон: "Мы выбрали Ибицу потому, что там там очень дешёвый алкоголь, масса красивых девушек со всей Европы и много солнца".
Атмосфера райского острова Ибицы, скорее всего наложила значительный отпечаток на альбом. Эта пластинка одна из самых позитивных и светлых в творчестве группы, в этом с ней может поспорить, разве что "Turbo" (который тоже был записан на Ибице).
Итак перейдём к трек-листу альбома.

1) "Heading Out to the Highway" - начинается всё довольно стандартно для "пристов" - с мощного, драйвового риффинга. К нему постепенно подключаются энергичные ударные и басс, а через несколько секунд на сцене появляется и Хэлфорд. Должен отметить, что вокальные партии получились просто великолепно - особенно радуют резкие перепады настроения Роба в куплетах. Припев также удался на славу - позитивный, рок-н-рольный, вобщем самое то. Соло Типтона получилось коротеньким, но очень энергичным и красивым - маэстро как всегда великолепен.
Итак начало альбому положено и начало, стоит заметить, великолепное - блестящая и энергичная "Heading Out to the Highway", заряжает нас положительной энергией которая не будет покидать нас на протяжении всего альбома. На эту песню был снят клип, на популярную и по сей день "автомобильную" тематику. Оценка песни - 10/10.
2) "Don't Go" - песня начинается с обрывистого риффинга, темп низкий - всё это настолько не похоже на "пристов", что создаётся ощущение, что играет совсем другая группа. Лишь фирменный вокал Роба заставляет нас вспомнить, что перед нами Judas Priest. Время от времени риффинг становиться более плотным, а темп ускоряется, чаще всего эти моменты приходятся на вокальные партии Хэлфорда. Звучит это необычно, но очень интересно - сразу видно, что музыканты не боятся эксперементировать. Гитарные соло в этой песне - настоящий шедевр, идеальное сочетание драйва и мелодичности. А припев получился даже более позитивным и хитовым, чем на первой песне.
На эту песню также был снят классный клип, где Хэлфорд блеснул своим фирменным кожано-металическим гардеробом. Оценка песни - 10/10.
3) "Hot Rockin'" - вновь звучат обрывистые гитарные риффы и барабанные сбивки, создаётся ощущение, что продолжиться музыкальная линия предыдущей песни. Впрочем через секунду все сомнения исчезают - мы слышим типичный скоростной "пристовский" боевик. Если попытаться охарактеризовать эту песню одним словом, то это слово будет "энергия". Энергетике этой песни просто поражаешься, она повсюду - и в великолепном припеве, и в драйвовом соло, и в мощных куплетах.
Клип снятый на эту песню, стоит посмотреть всем фанатам Rammstein. Пускай знают откуда растут ноги у огненной фиерии которая творится на концертах их кумиров. Оценка песни - 10/10.
4) "Turning Circles" - а вот тут идёт самый натуральный поп-рок. Рифф дурацкий, но чертовски цепляющий, вообще этими словами можно охарактеризовать всю песню - вроде дурота какая-то, но дурота запоминающаяся. Позитивная линия начатая на первых трёх песнях продолжается и тут - Turning Circles отлично поднимает настроение своим положительным настроем. Песня, конечно, далеко не шедевр, но звучит классно, оценка - 8/10.
5) "Desert Plains" - а вот и главный шедевр альбома. На фоне размеренных ударных, появляются потрясающая гитарная мелодия. Хэлфорд поёт в немного не свойственной для себя манере, чертовски похожей на Ронни Джеймса Дио. Гитаристам Типтону и Даунингу можно смело ставить памятник за эту песню, а особенно за гениальный проигрыш между фразами Хэлфорда в куплете. Поражает и великолепный припев - таинственный и загадочный, с потрясающим вокалом Роба. А уж гитарное соло и вовсе вышло эталонным - его хоть сейчас заноси в учебники музыки. Также во время песни обратите особое внимание на партии ударных - на мой взгляд эта лучшая работа Холланда как барабанщика за всю его карьеру. Ну и конечно текст! Всем советую вслушаться в слова песни или, в случаи слабого знания языка Шекспира, скачать русский перевод. Поняв смысл этой песни, вы пропитаетесь огромным уважением к этой композиции и к группе в целом. Великая песня, жаль что она редко исполняется на концертах - 10/10.
6) "Solar Angels" - с самого начала песни появляется любопытный звуковой эффект, на который наслаиваются красивые гитарные соло. Через минуту песня переходит в очень позитивный хард-рок, с мощным вокалом Роба Хэлфорда. Песня вышла очень своеобразная, в ней фактически нету припева, а различные звуковые эффекты (наподобие тому, что был в начале) обогащают музыкальное полотно и создают некоторые ассоциации с арт-роком. Ну а ещё больше музыкальную составляющую обогащают великолепные гитарные соло, звучащие в середине и конце песни. Оценка - 9/10.
7) "You Say Yes" - песня-прикол, по другому её не назовёшь. В музыкальном плане она напоминает Led Zeppelin, а в текстовом плане напоминает "битловскую" песню "Hello Goodbye". В итоге получилась очень задорная рок'н'рольная песенка, главной изюминкой которой можно считать тихий, медитативный отрезок в середине композиции. Оценка - 8/10.
8) "All the Way" - ещё одна легкомысленная рок'н'рольная песенка, ассоциации с Led Zeppelin так и лезут в голову. Плагиата тут конечно нет, но стилистически песня очень похожа на "цеппелинов". Впрочем песня очень достойная и отлично вписывающаяся в альбом - 8/10.
9) "Troubleshooter" - на фоне пульсирующего баса возникают гитарные риффы, а чуть позже и вокал Хэлфорда. Песня очень сильно напоминает "Don't Go", с этого же альбома, только хитовости чуть поменьше и побольше удельный вес соло-партий гитаристов, которые получились как всегда великолепными. В конце песни использован, популярный эффект "стихания звука". Вообще этой композицией следовало бы завершать альбом, "Troubleshooter" идеально подходит на роль "закрывашки", но "присты" решили по другому. Оценка песни - 9/10.
10) "On the Run" - начинается песня очень резко - с мощной и зубодробительной гитарной мелодии. Затем на пульсирующий басс накладывается мощный риффинг. Вокальные партии удались на славу, но вот переход к припеву получился уж слишком похожим на аналогичный отрезок из первой песни. Но главная прелесть песни, не в куплетах, а в припеве где Хэлфорд берёт такие высокие ноты, что просто диву даёшься - какой же у него мощный голос. Ну а парочка Типтон/Даунинг отметились, как всегда блестящими гитарными соло. Получилась отличная песня, но ей совсем не место в конце альбома, на роль закрывающей она никак не подходит. Впрочем на оценку самой композиции это никак не влияет - 9/10.

Что ж, подводя итоги, скажу что это один из самых позитивных и жизнерадостных альбомов коллектива. Прослушивая "Point Of Entry" и новоиспечённый шедевр "пристов" - "Nostradamus" (2008), просто не веришь, что это одна и та же группа! Judas Priest по-праву считаются одной из самых разноплановых групп в хэви-металле и в этом и заключается их главная прелесть. Так, что не стоит ругать "пристов" за этот альбом - группа привыкла делать РАЗНУЮ музыку и именно поэтому каждый их альбом является самостоятельным шедевром. Judas Priest просто по природе своей, не могут выпустить слабого альбома. Альбом может быть своеобразным, специфическим, экспериментальным, но ни как не слабым! Так, что ставлю заслуженный максимальный балл.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  21 июн 2008

Итак, Бирмингемская пятёрка продолжает выпускать отличные альбомы, радуя всех поклонников рок-музыки. Лонгплей был выпущен в предельно короткие сроки, лейбл был уверен, что пока метал и хард-рок в моде, нужно выжать из них максимум. В результате, получилась довольно редкая ситуация, когда группа выпустила два полноценных студийника в течение одного года. Конечно, нельзя сказать, что этот случай уникальный, такими же подвигами уже прославились Led Zeppelin и Black Sabbath. Однако следует заметить, что дебютник «цеппелинов» почти полностью состоял из песен The Yardbirds - бывшей группы Джимми Пейджа, а дебютник «саббатов» больше смахивает не на альбом, а на то, что сейчас принято называть макси-синглом. В то время как в случае с «пристами» мы видим два полноценных лонгплея за один год и, при том, обе пластинки просто изумительного качества. Удивляет ещё и тот факт, что параллельно с записью «Killing Machine», группа отыграла двухмесячное турне по Англии, такая вот работоспособность!
Однако, ограничение во времени всё-таки сказалось на музыке Judas Priest. В отличие от предыдущих студийников, где присутствовал довольно сложный музыкальный материал, на этой пластинке мы слышим довольно простой, где-то даже примитивный хэви-метал. Если раньше «присты» стремились выпускать длинные, прогрессивные вещи («Beyond the Realms of Death», «Sinner» и, конечно, «Victim of Changes»), то здесь половина песен своей продолжительностью не превышает и 4-х минут. Лирика стала наивнее и «рок-н-ролльней», соло стали короче, а песни строятся всего на нескольких риффах. Казалось бы, нужно говорить об упадке группы. Но нет, Judas Priest легко компенсируют все эти недостатки диким драйвом и энергией своей музыки. Каждый «боевичок» с этого альбома является настоящим шедевром и когда слушаешь такие хиты, как «Hell Bent for Leather» и «Running Wild», то мгновенно забываешь про некоторую примитивность саунда.
Следует отметить два занимательных факта. Первое - группа в кои-то веки не сменила барабанщика перед записью нового альбома, Лес Бинкс остался на посту ударника группы. Второе - альбом имеет два названия - в США и Японии он издан как «Hell Bent for Leather», а в Европе как «Killing Machine».
Впрочем, вне зависимости от названия, трек-лист оставался один и тот же, так что перейдём к его оценке.
1) «Delivering the Goods» - звук двух гитар, стилизированный под некую футуристическую машину, служит началом альбому. Звучит это необычно, особенно на фоне предыдущих резвых «открывашек» альбомов. Впрочем, вскоре вступление переходит в типичную композицию «пристов» - энергичную, с мощным и скоростным риффингом. Вскоре в песню вступает Хэлфорд и тут нас ждёт одно из разочарований альбома. На «Killing Machine» Хэлфорд значительно реже радует нас своим фирменным скримингом, а вокальные партии стали значительно проще (что полностью соответствует изменениям в аранжировках). Впрочем, сразу после гитарного соло, Роб всё-таки порадует нас своим диким, визжащим войсом. Однако, такие моменты, к сожалению, скорее исключение из правил. Само гитарное соло вышло на славу - парочка Типтон/Дауниниг с каждым альбомом действуют всё слаженней, создаётся даже ощущение, что существует некая потусторонняя, ментальная связь между двумя музыкантами. Также порадовал припев - мощный, среднетемповой (этим он сильно выделяется на фоне скоростной песни) и на 100 процентов хитовый. В итоге, получаем отличную песню, которая, кстати, является самой продолжительной на альбоме (хотя длиться всего 4 минуты 16 секунд). Оценка - 10/10.
2) «Rock Forever» - песня с гордым, рокерским названием. «Rock 4ever» - это словосочетание до сих пор не теряет своей магической силы, оно даёт каждому человеку, возможность почувствовать себя частью чего-то большого, частью огромной армады любителей рок-музыки.
Впрочем, несмотря на пафосное название, сама песня из себя ничего особенного не представляет. Довольно стандартный хард-роковый риффинг, простоватенький припев и короткое гитарное соло. Но в песне всё же есть изюминка - в середине песни очень активно используется эффект многоголосого пения. Звучит очень здорово, особенно на фоне довольно блёклой песни, это и вытягивает песню на более-менее достойную оценку - 7/10.
3) «Evening Star» - блестящая баллада и знаковая песня для группы. Дело в том, что именно эта песня открыла «пристам» дорогу в самое популярное музыкальное шоу Британии – «Top of the Pops». Эта песня была исполнена (к сожалению, под фонограмму - таковы были правила передачи) и активно крутилась по телевидению. Таким образом, широкие британские массы узнали своих новых рок-героев.
Сама песня является примером того, как надо делать энергичные рок-баллады. На фоне красивого акустического перебора, блестяще поёт Хэлфорд, меняя настроение от меланхоличной романтики до рокерской экспрессии. Ну, а затем после барабанной пробежки, песня неожиданно переходит в быстрый темп. Звучит мощный и позитивный припев, после которого «присты», не сбавляя оборотов, радуют нас мощным вторым куплетом (с более тяжёлыми аранжировками, нежели в первом). После первого гитарного соло, звучит второе более мягкое и медленное, в чём-то даже блюзовое. Песня трансформируется в балладу, вновь идёт тихий гитарный перебор и красивое пение Хэлфорда (стоит отдать ему должное, на этой песне он выложился на все 100). А заканчивается песня в скоростном, металлическом ключе, в концовке также задействован популярный эффект постепенного «стихания» звука. Блестящая песня, одна из лучших на альбоме, оценка - 9/10.
4) «Hell Bent for Leather» - короткая, но очень забойная песня. Однозначно, главный хит на альбоме, который до сих пор не уходит из сет-листа концертов группы. После футуристических звуков поддержанных гитарами, песня переходит в мощный и плотный риффинг. Хэлфорд поёт не свойственным себе голосом, зато на свойственную себе тематику (эта песня прекрасно отражает любовь Роба к кожаным прикидам и прочей металлической атрибутике). Но мега-хитом эту песню делают две вещи. Первое - это простой, но очень хитовый и чертовски прилипчивый (мелодия просто не вылезает из головы) припев. Ну, а второе - это коротенькое, но просто потрясающее гитарное соло Типтона (в моём личном рейтинге лучших соляков Гленна оно занимает 3-е место после «Painkiller» и «Touch оf Evil»). Под конец, Хэлфорд поёт припев куда более высоким голосом нежели в первой половине песни, благодаря чему интерес к песне сохраняется до последних секунд. Оценка песни - 10/10.
5) «Take on the World» - песня начинается с мощных ударных, к которым постепенно подключаются гитары и вокал. Вообще песня очень своеобразная. Главную роль тут играют ударные - их слушать действительно очень интересно, партии барабанных разнообразны, а Лес Бинкс показывает себя как отличный драммер. Но, в то же время, в песне почти нету гитар! Типтон и Даунинг кое-как проявляют себя лишь во время припева, а куплеты идут практически под чисто барабанный аккомпанемент, ну а гитарное соло отсутствует как класс. Песня получилась какой-то поп-роковой и критики буквально обрушились на Judas Priest с обвинениями в коммерции. Ещё большее недовольство вызвало то, что «присты» исполнили эту песню под фанеру в телепередаче «Top оf the Pops» (после этого группу вообще чуть не приравняли к попсе). Впрочем, у песни есть замечательный припев, который и делает её хитом (пусть и коммерческим). Лично я отношусь к «Take on the World» в целом положительно, эта песня вносит некое разнообразие в хэви-металическую пластинку. Но больше 7 баллов я поставить ей не могу. 7/10.
6) «Burnin' Up» - мы вновь слышим какие-то футуристические звуки, впрочем, через несколько секунд песня возвращается к классическому «пристовскому» звучанию. Темп ближе к среднему, риффинг - просто потрясающий (особенно в начале песни), только вот голос Хэлфорда слабоузнаваем. Ближе к середине, песня заметно ускоряется, гитары становятся более плотными, а затем, после короткого припева, песня возвращается к замечательному риффингу из начала песни. В середине песни идёт потрясающая лирическая вставка, после которой идёт драйвовое соло (тут «присты» удачно сыграли на контрасте). Вообще, эта композиция - самая сложноструктурная на альбоме (как бы в противовес общей простоте пластинки). Оценка - 10/10.
7) «Killing Machine» - заглавная вещь (в европейской версии альбома), полностью соответствует той высокой планке, которую установили предыдущие хиты. Под размеренные ударные идёт задорный гитарный риффинг, Хэлфорд вещает про наёмных убийц, у которых есть «контракт на тебя». Припевом группа как бы обращается к слушателю, что даёт отличный эффект во время концертного исполнения. В отличие от предыдущего трека, заглавная песня оказалась очень простой: 2 куплета, 2 припева, коротенькое соло, припев и куплет - типичная хард-роковая схема. Впрочем, всё сделано очень качественно и с душой, и песня вполне заслуживает высокой чести являться заглавной. Также, следует отметить, что на эту песню был снят первый полноценный видеоклип группы, при съёмках которого «присты» воспользовались помощью своего фан-клуба. Оценка песни - 10/10.
8) «Running Wild» - песня, с которой связана забавная история. Дело в том, что основной рифф этой песни был стырен гитаристом Iron Maiden Адрианом Смитом и использован в песне «Wicker Man» (c альбома «Brave New World» (2000)). Хотя должен отметить, что «мейденская» версия данного риффа (надо заметить, всё-таки сильно изменённая) мне нравится больше.
На фоне гитар идёт прекрасный вокал Хэлфорда, песня практически лишена припева, но это нельзя отнести к недостаткам. Песня короткая и некоторое музыкальное однообразие не успевает надоесть. Тем более что в середине песни нас ждёт мощное соло с вплетёнными в него вокализами Роба. Оценка - 9/10.
9) «Before the Dawn» - потрясающая баллада, не такая энергичная как «Evening Star», но более красивая и романтичная. Условно песню можно разделить на две части. В первой идёт тихий гитарный перебор и красивые вокальные партии Хэлфорда. Во второй части идёт эмоциональное соло и куплет из первой части, с добавлением клавишных аранжировок. Блестящая баллада, которая лично мне нравиться больше «вечерней звезды» с этого же альбома. Оценка - 10/10.
10) «Evil Fantasies» - идёт тягучая, хуковая мелодия на гитарах, на ее фоне ударные и басс задают песне медленный темп. Вообще песня сильно выделяется на фоне остальных «скоростных» номеров и, на мой взгляд, является не лучшим окончанием альбома. Даже, как всегда, отличное гитарное соло не спасает эту посредственную песню. Оценка - 6/10.
Также отмечу, что в американской версии альбома (той, которая называется «Hell Bent for Leather») есть ещё одна композиция - кавер-версия песни «Fleetwood Mac» The Green Manalishi (одной из любимых групп Глена Типтона). Кавер получился на славу и лишнее тому подтверждение - тот факт, что эта песня по сей день не выходит из концертного сет-листа группы.
Итак, подводя итоги, скажу: какая бы версия альбома, с каким бы названием не оказалась у вас на руках, знайте: «Вы держите в руках классику всего хэви-метала, и вы просто обязаны её прослушать!».

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  14 июн 2008

Итак, на дворе 1978 год. Потихоньку спадает всеобщее помешательство панк-роком. Популярность Judas Priest растёт, чего стоят хотя бы 2 выступления перед 60-тысячной аудиторией, которые имели место в ходе тура в поддержку предыдущего альбома ("Sin After Sin"). Растёт и объём продаж альбомов группы, вследствие чего пластинка "Stained Class" впервые в истории группы поступила в продажу одновременно по всему миру.
К моменту записи альбома у Judas Priest снова (уже в который раз!) сменился барабанщик, новым участником группы стал Лэс Бинкс. В музыкальном плане следует отметить, что на альбоме продолжилась тенденция к утяжелению и ускорению саунда. Музыка стала гораздо мощнее, энергичнее, появились даже элементы раннего power-metall ("Exciter").
Ну и два важных нововведения, не относящихся к музыке. На этом альбоме впервые появилась фирменная эмблема Judas Priest, которая является символикой группы и по сей день. Ну и к тому же, примерно в это время Роб Хэлфорд придумал стиль одежды металлистов. До этого хэви-металл группы не имели определённых внешних признаков, по которым можно было бы судить об их жанровой принадлежности (например те же "присты" до этого ходили в "хипповских" одеждах). Цепочки, обтягивающая кожа, стальные браслеты - этот стиль - ничто иное, как плод богатой фантазии Хэлфорда. Через год в подобных одеждах выйдут парни из Motorhead (добавив к этому стилю свои аксессуары в виде ковбойских шляп и патронной ленты), а к началу 80-х в кожу и железо облачатся почти все металлисты мира.
Но... вернёмся к музыке, благо она у "пристов" как всегда на самом высшем уровне. В 1978 году Бирмингемцы порадовали своих поклонников девятью новыми песнями.

1) Exciter - легендарный "эксайтер" может смело считаться прадедушкой всех power-metal песен. Все признаки жанра налицо: это и мелодизм, и бешеная скорость и сверх-высокий вокал Хэлфорда.
Песня идеально подходит на роль "открывашки", по традиции альбом Judas Priest начинается очень живенько и энергично. За смачной барабанной сбивкой следует поистине блестящая, "поверная" мелодия на электрогитарах. Ударные партии продолжаются в столь же энергичном темпе, что и в начале, а после мощной барабанной пробежки песня переходит в мощное "рубилово". Последующий сверхскоростной риффинг является настоящим эталоном для спид-металла, впрочем как и блестящий вокал Роба. А во время припева Хэлфорд выдаёт просто гениальные вокальные партии: фронтмен буквально выплёскивает на слушателя море неистовой злобы, энергетики и драйва. Далее идут виртуозное соло Типтона, выполненное в манере земляка "пристов" - гитариста Black Sabbath Томми Айомми. Покрасовался Типтон, теперь покажет себя во всей красе и Хэлфорд - вокалист выдаёт мощный отрезок при поддержке бэк-вокала. Затем идёт повтор всего того, что мы уже слышали в этой композиции: "поверная мелодия", куплет / припев и гитарное соло. Замечу, что второе соло звучит гораздо лучше первого, тем более, что в нём приняли участие оба гитариста, а не один Типтон. Ну и заканчивается песня мощной рок'н'рольной какофонией, которой "крутые рокеры" частенько завершают концерты. Отмечу и лирику песни, повествующую нам о роботе, посланном из будущего, чтобы помочь людям в борьбе с угнетателями. Ничего не напоминает? Верно, очень похоже на сюжет к/ф "Терминатор", видимо режисёр черпал вдохновение в музыке бирмингемцев )))). Итак, перед нами золотой хит группы, который до сих пор нередко исполняется на концертах. Оценка - 10/10.

2) White Heat, Red Hot - всё начинается с хуковой гитарной мелодии к которой постепенно присоединяются ударные и бас, на фоне которых возникает зубодробительное соло Даунинга. Затем в дело вступает супер-Роб, вокальные партии как всегда мощные и эмоциональные, особенный акцент сделан на окончание каждой строки текста в куплете. Припев состоит из обрывистых фраз, на фоне мощного среднетемпового риффинга, благодаря блестящему вокалу Хэлфорда это звучит боле чем хитово. Отыграв в таком духе два куплета (второй куплет усилен драйвовыми гитарными соло, появляющимися на фоне пения Хэлфорда) и два припева, группа порадует нас мощным отрезком в духе "Victim Of Changes". Следующее гитарное соло не отличается большой продолжительностью, но радует своей мелодичностью. После очередного куплета-припева, мы слышим мощные распевы Роба на фоне бэк-вокалов. После барабанной пробежки и спаренного гитарного проигрыша (опять-таки в духе "Viсtim Of Changes") идёт последний припев в песне. Хэлфорд поёт совершенно в другом духе, нежели предыдущие припевы - теперь он растягивает каждое слово на несколько секунд, используя свой потрясающий голос. Звучит это просто здорово, каждый раз слушая этот отрезок понимаешь, почему Роба прозвали "вопящим демоном". Оценка песни - 10/10.

3) Better By You, Better Than Me - очередной кавер в исполнении Judas Priest (на сей раз незаслуженно забытой группы Spooky Tooth). В данном случае "присты" значительно превзошли оригинал, кавер звучит куда мощнее и хитовей. Звук стал более жёстким, а в вокальном плане Хэлфорд на голову превосходит Майка Харрисона (вокалиста Spooky Tooth).
Начинается песня с забойного риффинга, после барабанной пробежки к музыке подключаются ударные и бас. Короткие среднетемповые куплеты переплетаются с запоминающимся припевом, а в середине песни нас ждёт мощный прогрессивный отрезок с частыми сменами ритма и потрясающими вокальными партиями (Spooky Tooth играли прогрессив-рок).
Однако, к сожалению, эта песня стала известной не благодаря своим музыкальным качествам, а благодаря громкому скандалу разразившемуся вокруг неё. 23 декабря 1985 года два американских подростка, находясь в алкогольном и наркотическом опьянении, покончили жизнь самоубийством. А музыкальным фоном к этому ужасному действу стала данная песня Judas Priest. До самоубийства американские фанаты "пристов" на протяжении пяти (!!!) часов слушали данную композицию, в которой, по мнению правительства США (а оно и выступило обвинителем), якобы были скрытые призывы к суициду. Абсурдный процесс закончился благополучно для Judas Priest, но неприятный отпечаток от этого скандала остался. В оправдание группы могу сказать, что если слушать одну и ту же песню 5 часов, то тут поневоле задумаешься о самоубийстве.
Оценка песни - 10/10.

4) Stained Class - композиция начинается с забойного гитарного соло, с первых же секунд поражая нас своей энергетикой и мелодичностью. Последующий риффинг выполнен даже не в жёстком, а скорее в жестоком ключе. На фоне мощных гитар Хэлфорд радует нас своими неистовыми воплями, которые буквально сочатся яростью и гневом. В таком же мощном ключе звучат и тягучий припев, и мощные гитарные соло следующие за ним. В середине песни нас ждёт интересная находка "пристов" в виде вкрапления вокальных партий посреди гитарных соло. Звучит это очень здорово, Хэлфорд словно ведёт дуэль с гитаристами группы и каждая сторона пытается доказать, что она "круче". А социально направленный текст заставляет нас вспомнить раннее творчество группы. Великолепная песня, давшая название альбому и навеки вошедшая в золотой фонд рок-музыки. Оценка - 10/10.

5) Invader - нарастающие/стихающие футуристические звуки постепенно переходят в забойный хэви-металл. На фоне среднетемпового риффинга, Хэлфорд вещает нам историю о неких захватчиках (из вступления следует сделать вывод, что речь идёт о пришельцах). Следует отметить запоминающийся, хитовый припев, первоклассные соляки Типтона/Даунинга и забойный отрезок перед соло (такие вот отрезки потехоньку становятся отличительной чертой музыки Judas Priest), Оценка - 9/10.

6) Saints in Hell - мощный боевичок, выполненный в стиле бирмингемских соседей "пристов" - легендарных Black Sabbath. Влияние "земляков" чуствуется и в вокальных партиях и в гитарных риффах, а при прослушивании соло и вовсе создаётся ощущение, что играет Томми Айоми. Впрочем, сама по себе песня очень достойная, моя оценка - 8/10.

7) Savage - довольно средненькая вещь и при этом она (как и предыдущая) сделана не в стиле Judas Priest, на этот раз образцом для группы стали легендарные Led Zeppelin. Но если копировать Black Sabbath у "пристов" получилось, то данную композицию можно назвать только одним словом: провал. Лучше бы этой песни и вовсе не было на альбоме, а выпустили бы её на B-сайдах под названием "Посмотрите как нельзя играть цепеллиновскую музыку". Оценка - 5/10.

8) Beyond the Realms of Death - после двух противоречивых песен, Judas Priest, наконец, радуют нас стопроцентным хитом. И каким хитом! На мой взгляд, это лучшая песня ранних Judas Priest и однозначно лучшая баллада группы. Она до сих пор считается обязательной к исполнению на любом концерте "пристов".
В создании этой песни принял участие и саунд-продюссер группы Лес Бинкс. Однажды побывав в студии где Judas Priest записывали альбом, Лес от скуки начал наигрывать на гитаре несколько аккордов собственного сочинения. Впоследствии они и стали основой для этого нетленного хита группы.
Аккорды придуманные Лесом Бинксом поистине гениальны, от них так и веет какой-то загадочностью, каким-то волшебством. В куплетах Хэлфорд поёт несвойственным для себя мягким, где-то даже нежным голосом. Зато в припеве Роб радует нас своим эмоциональным, визжащим вокалом. Всё звучит просто идеально, каждый аккорд, каждая нота - всё на своём месте, а то что вытворяет Типтон во время гитарного соло - это невозможно описать словами, это просто нужно слушать!
Это песня является примером того как нужно делать красивые рок-баллады. Эта песня понравится даже тем, кто терпеть не может рок-музыку. Великая песня. Оценка - 10/10.

9) Heroes End - невнятное обрывистое начало, перерастает в мрачные риффы, отдающие духом раннего doom-metall. За эти риффы "пристам" можно смело ставить памятник! Таких мрачных и задорных риффовок не было даже у Black Sabbath. Дикие вопли Хэлфорда отлично подходят к этим мрачным музыкальным аранжировкам, в результате чего мы получаем великолепный хит который стал идеальным окончанием альбома.

Итак, перед нами один из лучших альбомов Judas Priest и один из лучших альбомов за всю историю рок-музыки. Могу посоветовать его всем любителям рока и хэви-металла, а песню "Beyond the Realms of Death" обязан послушать любой уважающий себя меломан!

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  10 июн 2008

1977-1978 год стал поворотным в истории группы. За это время было выпущено сразу 3 лонгплея - "Sin After Sin", "Stained Class" и "Killing Machine", которые окончательно определили музыкальный стиль Judas Priest. Все три альбома можно охарактеризовать как зубодробительный хэви-металл с некоторыми остатками хард-рокового звучания с первых пластинок. В ходе этого периода Judas Priest постепенно утяжеляли и уплотняли саунд не теряя своей фирменной мелодичности.
В 1977 году произошло ещё одно очень важное событие - группа наконец нашла себе достойный рекорд-лейбл в лице CBS. Лейбл обеспечил первоклассную материальную базу для создания альбома, кроме того CBS нашли для группы нового барабанщика Саймона Филипса (который заменил ушедшего "драмера" Алана Мура). Ну и самое главное CBS назначило продюсером группы легендарного Роджера Гловера (бывшего бас-гитариста Deep Purple). Молодые бирмингемцы очень многому научились у Роджера, особенно это касалось процесса записи альбома. Как говорил сам Гловер: "...они (Judas Priest) недостаточно профессионально вели себя в студии. Как Кен, так и Глен вели себя слишком энергично, словно находились на сцене. Настоящие профессионалы держаться в студии более рационально". В результате совместной работы Гловер научил "пристов" профессиональности, и это положительно отразилось на качестве музыкального материала. Теперь перейдём к разбору этого самого материала, который имеется у нас в виде восьми треков.
1) Sinner - очень мощная открывашка альбома - впоследствии такие мощные номера в начале лонгплея станут фирменной чертой группы. После звукового эффекта, похожего на взлетающую ракету, вступают мощные, даже жёсткие, по тем временам, риффы. Через несколько секунд на музыкальном горизонте появляется и маэстро Хэлфорд. Вокальные партии Роба как всегда радуют эмоциональностью и драйвом, также радует и лирика которая полностью принадлежит перу фронтмена группы. Далее следует нарастающий и ускоряющийся переход к припеву и сам припев состаящий из одной фразы в духе зарождающейся "новой волны британского металла". В припеве Хэлфорд берёт очень высокие ноты, а на фоне слышны мощный рифинг и отлично вписавшиеся в музыкальное полотно звуковые эффекты. В середине песни идёт скоростной отрезок, чем-то напоминающий композицию "Victim Of Changes" с предыдущего альбома. Далее следуют как всегда мелодичные и красивые гитарные соло Даунинга и Типтона, на фоне которых Филипс радует нас мощными барабанными сбивками. В концовке песни мы вновь услышим отрезки идентичные эпизодам из первой части композиции. Отличная песня, заслуженно занявшая место в золотом фонде группы. Оценка 10/10.
2) Diamonds And Rust - великолепный кавер на песню "королевы фолка" Джоаны Баез. Не скрою, оригинал мне нравится больше, но это не укор Пристам, а дань уважения великой "королеве фолка" - её песня (посвящённая, кстати, Бобу Дилану) остаётся моей любимой песней с женским вокалом. Следует также отметить, что на концертах Judas Priest песня исполняется как акустическая баллада, что гораздо ближе к оригиналу, нежели то, что мы слышим на этом альбоме. Под галоповый ритм бас гитары (нечто похожее наблюдается почти во всех песнях Iron Maiden) идут довольно мощные риффы. К моменту вступления вокала ритм спадает до среднего и вот мы слышим поистине ГЕНИАЛЬНЫЕ вокальные партии. Настолько мелодичные, красивые и запоминающиеся, что остаётся лишь преклониться перед гением Джоаны Баез. Под концовку песни на фоне появляются коротенькие соло Даунинга, которые добавляют этой песне "металичности" звучания. Также хочу отметить, что на концертах во время исполнения этой песни строчку "Washington Square" заменяется на название города в котором проходит выступление. И это, как не трудно догадаться, вызывает бурю положительных эмоций, особенно забавно смотреть на людей не знающих оригинала, а потому считающих, что это песня про их город. Оценка - 10/10.
3) Starbreaker - песня начинается с мощных барабанных сбивок, за которыми следует мощный и жёсткий риффинг. Великолепные вокальные партии в куплетах переплетены с мощным гитарным ритмом, а в припеве Хэлфорд радует нас очень высокими нотами, которые он берёт совершенно не напрягаясь. Перед соло идёт короткий отрезок с рваным ритмом и частыми эффектами приглушения гитар. Само соло радует своей фирменной пристовской мелодичностью, но огорчает тем, что довольно короткое. Вообще, песня вышла довольно похожей на творчество Nazareth, но ни о каком плагиате здесь речь не идёт, "присты" никогда не опускались до подобных вещей (зато сколько групп плагиатили у Judas Priest, наверное не упомнит и самый матёрый меломан). Оценка песни - 10/10.
4. Last Rose of Summer - красивая блюзовая баллада, навеянная ранним творчеством группы. Звучание очень мягкое, лирика исключительно позитивная. Эта композиция показывает насколько разноплановую музыку умеют играть бирмингемцы. Эта песня сделана для того, чтобы расслабить слушателя после первых трёх "тяжеловесных" хитов. И она отлично справляется со своей задачей - 9/10.
5. Let Us Prey / Call For the Priest - вообще на этом альбоме с названиями треков 5 и 6 наблюдается настоящая чехарда. В одних изданиях мы видим песни: 5. Let Us Prey / Call For the Priest 6. Raw Deal, а в других - 5. Let Us Prey 6. Call For the Priest / Raw Deal. Впрочем, под разными названиями кроются одни и те же песни, так что ничего страшного тут нет.
Первая треть песни напоминает музыкально и по настроению предыдущий трек. Идёт меланхоличное инструментальное вступление, но через минуту-другую вступает скоростной риффинг. В быстром темпе проходит вся оставшаяся часть песни, Хэлфорд снова радует нас блестящим пением, а гитаристы поражают своими соло. Оценка - 9/10.
6. Raw Deal - а вот эта песня на альбоме явно лишняя. Совершенно примитивная композиция, которая является самым натуральным панком. Собственно, в этом нет ничего особенно удивительного. Во-первых "присты" всегда были горазды на эксперименты, а во-вторых на 1977 год пришёлся пик популярности панк-рока. Сама песня очень средненькая, такова же была и оценка моих знакомых панков, которые прослушали эту песню. Оценка - 6/10.
7. Here Come the Tears - ещё одна баллада, но в отличие от "Last Rose of Summer" тут и в помине нет никакого блюза, это типичная рок-баллада. В этой песне использован довольно редкий, по тем временам, приём нарастания мощи композиции. Сперва мы слышим тихие, медитативные переборы на фоне почти шепчущего Хэлфорда. Затем идут более уверенные аккорды на акустике, а под конец мы и вовсе слышим жёсткий хард-рок, с мощными риффами и диким скримингом Хэлфорда. Также следует отметить красивое гитарное соло в концовке песни. Оценка - 9/10.
8. Dissident Aggressor - поистине эпохальная песня! Многие даже считают, что гитарные риффы этой песни - это первые поистине металлические риффы. Лично я так не считаю. На мой взгляд, первые металлические риффы принадлежат Томми Айоми и были созданы 8 годами ранее на дебютном альбоме Black Sabbath.
Первое, что мы слышим в этом треке - это те самые металлические риффы, которые будто летят к нам издалека (использован эффект постепенного усиления звука). Затем, после дикого вопля Хэлфорда песня переходит в среднетемповой хэви. Очень здорово звучит куплетная часть - звук очень плотный, а Роб как всегда радует своим мощным войсом. Ну и конечно припев! Он оказался настоящим шедевром, на мой взгляд это самый запоминающийся припев у ранних Judas Priest! Лирика, как можно понять из названия, имеет социальную направленность. Блестящее завершение блестящего альбома - 10/10.
Также следует отметить, что в 1988 году великие трэшеры из Slayer сделали великолепный кавер на эту песню (он был издан в альбоме South Of Heaven). Таким образом, мы видим, что "присты" которые на раннем этапе частенько исполняли каверы более известных музыкантов, сами вскоре станут обьектом для кавер-мейкеров.
Хочется отметить, что "Sin After Sin " стал первым альбомом Judas Priest вошедшим в Top-200 журнала "Bilboard", что является прямым доказательством растущей популярности группы. Этот альбом является "мастхэвом" для всех поклонников бирмингемской пятёрки и для всех любителей хард'н'хэви.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini   6 июн 2008

Второй альбом легендарных "богов металла". Он стал определяющим в их творчестве. Первый блин в виде альбома "Rocca Rolla" оказался комом - несмотря на наличия ряда великолепных песен, отвратительная запись списала на нет все достоинства дебютника. Два года потребовалось "пристам", чтобы вновь собраться с силами и кинуться на штурм хэви-металлического олимпа. В течении 2 лет группа оттачивала новый материал, работала над своим музыкальным стилем и паралельно искала нового барабанщика, которым стал Алан Мур. Также бирмингемская команда наладила сотрудничество с лондонской студией Morgan, которая обеспечила отличное качество записи нового лонгплея, не в пример лучше чем на дебютном альбоме.
Касательно стиля Judas Priest, могу сказать, что саунд стал значительно тяжелее и приблизился к хэви-металлическому звучанию. Из музыки почти напрочь исчезли блюзовые моменты, но при этом очень сильно стало влияние арт-рока. Про это уже много сказано, но лично я нисколько не удивляюсь этому. Всего три года назад до создания этого альбома, вышел эпохальный диск группы Pink Floyd "Dark Side Of The Moon" - жанр был на подъёме и влияние арт-рока чуствовалось в музыке почти любой рок-группы.
Значительно возросло мастерство гитаристов группы, виртуозные соло (нередко спаренные) и мощные риффы - лучшее тому подтверждение. Также на этом альбоме по настоящему раскрылся Роб Хэлфорд, его голос звучит просто восхитительно и это его лучшая вокальная работа за весь ранний период группы. Барабанщик Алан Мур также усилил группу, т.к. превосходил своего предшественника Хинча по технике и мастерству.
Все эти факторы не могли не вылиться в блестящий альбом, который утвердил Judas Priest как одних из лидеров. Теперь перейдём к поочерёдному разбору каждого из 10 треков данного альбома.
1. "Victim of Changes" - альбом сразу начинается с великой эпик-песни, которая и по сей день регулярно исполняется на концертах. Этой композицией группа как - бы сразу даёт понять об изменениях произошедших в их саунде.
Итак мы слышим нарастающие спаренные гитарные соло, которые как - будто летят к нам издалека. Затем песня переходит в довольно задорный и мелодичный риффинг, выполненый в немного рок-н-рольном стиле. Этот риффинг чередуется с мощным вокализами Хэлфорда, но иногда звучит и паралельно с вокальными партиями. Середина песни полностью отдана Типтону/Даунингу которые радуют нас техничными и разнообразными соло. После идёт спокойный, даже слегка медитативный отрезок с тихими гитарными переборами, который плавно переходит в мощную концовку с поистине диким скримингом Хэлфорда. Блестящая песня, которая на веки включена в сет-лист любого концерта JP. Оценка - 10/10.
2. "Ripper" - ещё один бессмертный хит группы, также часто исполняемый на живых выступлениях. После короткого, зубодробительного соло, вступает мощный и довольно жёсткий (особенно по тем временам) риффинг. Хэлфорд вещает нам историю о потрошителе (не Джеке случайно?), на фоне звучат вопли жертв героя песни, что добавляет атмосферности музыкальному полотну. После каждого куплета идёт мелодичный и немного зловещий гитарный проигрыш, а в середине притаилось коротенькое, но мелодичное гитарное соло, на фоне которого мощно скримит Роб. Ещё один супер-хит, блестящий хоррор-боевичок в исполнении Judas Priest - 10/10.
3. "Dreamer Deceiver" - блестящая арт-роковая композиция, её следует разделить на две части. В первой мы слышим спокойный гитарный перебор на фоне которого, в не свойственной для себя манере поёт Хэлфорд. Во второй же части мы слышим божественный скриминг Хэлфорда - это нужно слышать... слышать и наслаждаться - ничего подобного не будет даже на безбашенном альбоме "Painkiller" (1990). Ставлю максимальный балл, за песню, а Хэлфорду за его вокал можно смело ставить памятник. 10/10.
4. "Deceiver" - в противоположность первой композиции довольно простая и незамысловатая композиция. Можно отметить очень жёсткий (почти трэшевый!!) риффинг, блестящее соло и мощный скриминг Роба в припевах. Песня заканчивается спокойным и мелодичным гитарным перебором. Чёрт возьми, даже в такой простенькой песне "присты" нашли место арт-року. Оценка - 8/10.
5. "Prelude" - ну это уже типичнейший арт-рок! Клавишная атмосферная баллада в духе Pink Floyd. Во второй части композиции к клавишам подключается оркестр. Оценивать этот трек не буду.
6. "Tyrant" - мощный боевичок с текстом социальной направленности. Мощно риффует гитара, в куплетах и припеве активно используются звуковые эффекты и бэк-вокал. В песне нашлось место сразу двум отрезкам для гитарных соло, между которыми занял место припев песни, он же идёт и в концовке. Припев заслуживает отдельной похвалы - вокальный дуэт Хэлфорда и Типтона звучит очень убедительно. В итоге получилась короткая, но довольно сложноструктурная вещица - 10/10.
7. "Genocide" - ещё одна социально-направленная песня. За неё группа была объявлена запрещённой в СССР в 1985 году, впрочем ни о какой пропоганде фашизма и геноцида тут речь не идёт - всё ровным счётом наоборот. Музыкальная часть является типичным хардом, с небольшими вкраплениями арт-рока (куда же без них). Оценка - 8/10.
8. "Epitaph" - очень красивая арт-роковая клавишная баллада, опять же навевает духом Pink Floyd. В песне активно используются хоровые запевы. Оценка - 8/10.
9. "Island of Domination" - под конец "присты" порадуют нас классическим хард-роковым боевичком. Примесей "арта" тут не наблюдается, зато очень много гитарных соло, которые сопровождают каждую фразу Хэлфорда. Припев выполнен в несколько замедленном ритме, по сравнению с остальной песней, а заканчивает альбом скриминг Роба: "Unto the island of domination!!!".

Это первый по-настоящему великий альбом бирмингемской группы, он же является и самым самобытным в дискографии Judas Priest. "Sad Wings Of Destiny" могу посоветовать всем любителям рок-музыки. Этот альбом - классика и шедевр на все времена.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini   3 июн 2008

По какой-то неведомой причине "Иудейского Священника" всё время тянет на восток - в Японию. Два из пяти самых известных концертников группы сняты и записаны в стране восходящего солнца (помимо данного диска это ещё и недавно вышедший "Rising In The East"). Объяснить это можно многими причинами, но ключевая из них - это огромная любовь японцев к тяжёлой музыке. При всей своей любви к металлу, потомки самураев почти не имеют собственных групп достойного уровня, играющих тяжёлый рок. Потому каждый приезд "тяжёлой группы" из Европы и Америки просто "обречён" на успех.
Обречены на успех были и бирмингемские парни из группы Judas Priest. Они дали несколько аншлаговых концертов в Стране Восходящего Солнца и по окончании турне издали сей замечательный диск. Подборка песен на этом концертнике очень достойная - почти все хиты JP на тот момент + ранее не издававшаяся песня "The Green Manalishi" (она вообще не вошла не в один из номерных альбомов группы, но присутствует в сет-листе почти всех концертов группы). Радует и то, что песни присутствующие на концертнике значительно "потяжелели" по сравнению с оригиналом. К минусам можно отнести малый объём музыкального материала (всего 9 песен) и отсутствие таких мегахитов как "Beyond The Realms Of Death" и "Hell Bent for Leather" которые я вообще считаю лучшими песнями ранних "пристов".
А теперь по поводу главной загвоздки альбома. Многие говорят, что диск слишком отшлифован и, что это вообще никакой не концертник, а студийная запись. Лично у меня таких мыслей никогда не возникало, да тут всё очень удачно сыграно, да Хэлфорд вообще нигде не фальшивит. Но такой идеальности можно найти объективные причины.
1) Тут присутствуют записи с нескольких концертов и на мой взгляд с нескольких выступлений вполне возможно собрать 8 песен исполненных наиболее приближенно к оригиналу. А 9-я песня в исполнении пристов и вовсе записывалась впервые на этом концертнике ("Green Manalishi").
2) Хэлфорд тогда был в расцвете своих сил и обладая таким вокальным диапазоном и таким поставленным голосом, он мог не фальшивить на протяжении хоть всего турне.
Так, что все эти обвинения не обоснованы, а концертник получился на славу. Могу посоветовать его всем фэнам Judas Priest в несколько утяжелённом варианте.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  31 май 2008

Не буду скрывать, что Judas Priest – одна из моих любимых групп. Фактически всё моё увлечение металлом началось, когда я первый раз услышал «Rock Hard Ride Free». Эта песня и особенно её гитарное вступление произвели на меня неизгладимое впечатление. В течении месяца я постепенно ознакомился со всем творчеством этой группы, однако самый первый альбом, датируемый 1974-м годом я прослушал самым последним… и не получил от этого никакого удовольствия. Данный лонгплей мне показался откровенно слабым и неинтересным. Лишь через три года я прослушал альбом снова и понял, что не так всё плохо, ну а после ещё двух прослушиваний у меня, наконец, сложилось вполне положительное мнение об этой работе.
Почему же альбом выглядит таким неприглядным на первый взгляд? Ну, во-первых, из-за плохого качества записи, выпускающий лейбл явно отнёсся к группе без должного уважения. Во–вторых из-за неопределённости стиля данной пластинки. Дело в том, что изначально Judas Priest играли блюз и к моменту выхода «Rocca Rolla» только переходили к более жёсткому саунду, а потому на пластинке мы услышим своеобразный замес блюза, хард-рока и хэви-металла. Но в этой смеси таится и главная прелесть альбома, его самобытность.
Теперь перейдём к непосредственному рассмотрению трек-листа.
1. One For The Road – альбом начинается с гитарных партий которые утяжеляются параллельно с нарастающими ударными. В целом песня звучит неплохо – тут и приятный мотивчик и неплохой припев, но качество записи просто ужасно, даже для 1974 года (инструменты звучат ещё более-менее, а вот голоса Хэлфорда почти не слышно). Моя оценка 8/10.
2. Rocca Rolla – а вот это уже совсем другое дело . Песня звучит потрясно, особенно радует задорный мотивчик и рок-н-рольный припев. Должен отметить, что эта песня записана гораздо лучше первой и здесь мы, наконец, услышим фирменный, «злобный» вокал Хэлфорда (правда по-настоящему злобным он станет лишь к концу второго куплета.). Тут же присутствует и ещё одна фирменная "пристовская" черта - спаренное соло Даунинга и Типтона. Отичная песня, при лучшей записи могла бы стать хитом на все времена, а так поставлю - 9/10.
3 / 4 / 5. Winter / Deep Freeze / Winter Retreat – этот трек и последующие два являются одной большой композицией, поделённой на три части (такие приёмы были популярны в те времена, вспомните хотя бы первый альбом Black Sabbath). Все три песни следует слушать вместе, так как по-отдельности они не представляют из себя ничего интересного, а вот вместе представляют из себя весьма неплохое произведение. Общая оценка всех трёх треков – 8/10.
6. Cheater - довольно задорная хуковая вещица. Активно используются различные "неметаллические" инструменты, но основнй рифф довольно тяжёлый и мощный. Припев навевает атмосферой рок-н-ролла, а гитарное соло выполнено в стиле раннего хэви-металла. В итоге получилась своеобразная сборная солянка из нескольких жанров, но солянка очень сочная и вкусная. Одна из лучших песен раннего Judas Priest. Ставлю 9/10.
7. Never Satisfied - вещица сильно похожая на творчество другой группы из Бирмингема - на Black Sabbath. В этой песне даже вокал Роба чем то напоминает фирменный голос Оззи Озборна. Сама по себе песня довольно средняя и на фоне предыдущего хитового трека смотриться совсем блекло - 7/10.
8. Run of the Mill - а вот это шедевр! Одна из лучших баллад за всю историю группы. На фоне блюзовых гитарных мелодий Хэлфорд поёт довольно спокойным, но при этом мощным и как всегда эмоциональным голосом. Нужно отметить, что текст песни представляет также немалый интерес, вообще очень редко встретишь такую серьёзную и филосовскую лирику у молодых групп. Во второй половине песни Типтон с Даунингом порадуют нас приглушёнными блюзовыми соляками. Ну а под самый конец песня наберёт поистине хард-роковую мощь и тяжесть, а Хэлфорд порадует своим мощным вокалом на грани скриминга. Отличная песня, однозначно - 10/10.
9. Dying to Meet You - ещё одна блестящая песня. Условно можно разделить её на две части. В первой мы слышим, довольно спокойный блюз, время от времени переходящий в хард-рок. Вокал Роба тут очень необычен, даже создаётся ощущение, что тут поёт какой то приглашённый вокалист. Во второй части песня переходит в довольно скоростной и мощный хэви-металл, именно здесь берёт свои истоки стиль Judas Priest - спаренные соло-гитары, эмоциональный вокал Роба, быстрый ритм и мощная мелодика. Этот отрезок становится своего рода мостиком к более поздним альбомам группы. Оценка песни - 10/10.
10. Caviar and Meths - своего рода outro альбома. Представляет из себя довольно спокойную инструменталку, выдержанную в блюз-роковом ключе, впрочем в этом ключе выдержан почти весь альбом. Оценку ставить не буду, т.к. особой самостоятельной ценности данный трек не несёт.
В целом альбом занимательный. Да он своеобразный и немного сложноват для восприятия, но отлично передаёт дух того времени и дух только зарождающегося хэви-металла. Могу посоветовать этот альбом всем тем, кто задаётся вопросами вроде: "Откуда появился хэви-металл?", "Как звучали ранние Judas Priest?" и "Кто придумал использовать двух соло-гитаристов?".

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  30 май 2008

Недавно я просматривал прошлогоднее выступление Manowar на фестивале в Болгарии. И вот, что меня удивило - больше всего песен было именно с альбома «Hail to England» (а именно – «Blood of my Enemies», «Each Dawn I Die», «Black Arrows»), даже с великих «Kings of Metal» (1988) было выбрано меньше композиций. Просмотрев великолепное выступление «Воинов» в Болгарии, я решил прослушать давно забытый лонгплей 1984 года.
Ни для кого думаю не секрет, что в те времена (и по сей день) популярность Manowar в Европе (а особенно, в Англии) значительно превышала популярность группы на родине, в Соединённых Штатах. Во-первых, "воины" играли музыку, ориентированную на европейского слушателя, а американцы, помешанные на глэм-роке,0 просто не понимали этих брутальных и пафосных тру-металюг. Потому группа и решила, окончательно плюнув на отечественную аудиторию, заняться продвижением на европейском рынке. Центром всего хэви-метала была, естественно, Англия, там зародилась «Новая Волна Британского Хэви-Метала», там аудитория знала толк в качественном хэви, там сочиняли свою великую музыку Iron Maiden, Black Sabbath, Judas Priest, Def Leppard, Ozzy Ozbourne, Saxon и многие другие. И вот «Мановаровцы» решили покорить сердце хэви-метала новым мощным и хитовым альбомом, а для большего эффекта назвали его «Hail to England» и напичкали текстами про короля Артура и прочих британских героев. В результате это принесло свои плоды, группа получила огромную известность в Европе и Великобритании. Конечно, на лавры королей жанра они не претендовали, но они заняли свою нишу в мире тяжёлой музыки, став одними из лидеров т.н. «героического металла».
Итак, теперь перейдём к разбору наших пафосных, героических песен.
1. «Blood of my Enemies» - начинается альбом с мрачноватых басовых и гитарных переборов, которые навевают тревогу и чувство приближения чего-то. И тут, после неистового вопля Адамса песня переходит в среднетемповый хэви с мощным риффингом. Вокал очень эффектно меняется от мрачных вокализов, до пафосных высоких нот. Вообще, песня представляет собой очень раннюю форму викинг-метала. В пользу этого говорит и мощный припев с хоровыми запевами в суровом северном стиле и текст, естественно, про викинга. Ну а великолепное гитарное соло Росса, только дополняет эту великолепную картину. Не могу поставить ничего, кроме 10/10.
2. «Each Dawn I Die» - если в первой песне мы слышали викинг-метал, то во втором треке Manowar порадуют нас натуральным doom-ом. Звучит мрачная, зловещая мелодия, сильно выделяется мощный басовый перебор Джоуи ДиМайо, ритм медленный, Адамс поёт низким голосом, навевающим почти сатанинскую атмосферу. Из инструментальной части особенно стоит отметить великолепные гитарные запилы Росса, которые постоянно возникают на фоне основного монотонного риффинга, а из вокальной части отмечу великолепные воинственные вопли Адамса заменяющие припев в первой половине песни. Великолепным получился и припев с виртуозными басовыми соло ДиМайо возникающими на его фоне. Гитарные соло Росса вновь очень удачно вписываются в общую композицию, добавляя ей мрачности и колорита. Отличная песня - 10/10.
3. «Kill with Power» - блестящий спид-метал в исполнении воинов. Начинается песня с нарастающего звука ударных, к которым затем подключается драйвовый и скоростной риффинг. Скорость и мощь - вот как можно охарактеризовать эту песню. Мощный вокал в куплетах и припеве, заставляет пропитаться огромным уважением к фронтмену группы. Припев довольно сложен для восприятия, т.к. имеет довольно сложную ритмическую структуру и сложные вокальные партии Адамса. Соло Росса получилось не особо мелодичным, но зато очень драйвовым (под стать самой песне) и эмоциональным. Одна из лучших песен на альбоме и одна из лучших у Мановара в целом. Оценка - 10/10.
4. «Hail to England» - среднетемповая гимноподобная вещь. Чем-то песня напоминает творчество Judas Priest, а именно песню «Metal Gods» - ещё один среднетемповой метал-гимн. Как можно догадаться из названия, лирика песни восхваляет Англию и её героев. Мощный риффинг и красивый чистый вокал Адамса, добавляют мощи и помпезности этой композиции. Нужно отметить, что этой самой помпезности тут слишком много, особенно в припеве (создаётся ощущение огромной армии британских «майти-вориоров»). Ещё одна блестящая песня, как песне давшей название альбому поставлю максимальный балл, но лучшей на лонгплее она считаться не может. 10/10.
5. «Army of the Immortals» - ещё одна песня в духе Judas Priest и, на мой взгляд, главный хит альбома. Идеально буквально всё - и великолепные риффы и чистый высокий вокал Адамса и блестящий помпезный припев. Очень радует короткое, но мелодичное гитарное соло между первым и вторым куплетом, оно значительно добавляет мелодизма всей песне в целом. Впрочем, Росс отлично поработал и в «главном» соло в середине песни, и в завершающем, которое звучит параллельно с диким визгом Адамса. Блестящая песня, настоящий гимн металлистов! 10/10.
6. «Black Arrows» - «не всё коту масленица!» - подумали Мановаровцы и решили порадовать нас хоть одним невнятным треком. Совершенно дурацкая текстовка в начале, не вызывает никаких эмоций, кроме отрицательных, хотя по замыслу она должна была нас вроде как напугать (в итоге в лучшем случае рассмешила). Само гитарное соло являет из себя пример того как техника идёт в ущерб мелодизму. Росс показал нам свой умение «юзать» гриф во всей красе, но как отдельное произведение «Black Arrows» не стоит ровным счётом ничего. За хорошую технику поставлю 6 баллов, но не более, т.к. музыкальная ценность сего творения минимальна. 6/10.
7. «Bridge оf Death» - завершающая альбом эпичная, 8ми минутная композиция. Таких длинных песен немного в репертуаре Manowar, но почти каждая из них является шедевром, не стала исключением и «Bridge оf Death». Начинается она с мощного басового соло ДиМайо, сперва агрессивного, а затем мелодичного. Под тихий перебор очень красиво поёт Адамс, на фоне возникает органный фон. Постепенно песня набирает мощь и вот мы слышим мощный риффинг и высокие ноты в исполнении фронтмена. Песня выполнена в среднем темпе, лишь во время гитарного соло ритм, слегка ускоряется. После соло идёт невнятная вставка, а-ля начало из «Black Arrows», не скажу, что она портит песню, но смотрится в ней неким чужеродным элементом. Впрочем, несмотря на этот небольшой минус, ставлю песне максимальный балл. Жаль только, что эту композицию почти не исполняют на концертах. 10/10.
Итак, если у вас на руках окажется этот диск, то знайте - это один из лучших дисков в истории хэви-метала. Это образец того как надо делать мощный и хитовый хэви, образец прекрасного вокала и удачной работы музыкантов. И кроме того этот альбом обладает уникальной «викингской» атмосферой, которую не передать словами, это просто нужно услышать. Альбом посоветую всем любителям музыки, вне зависимости от их музыкальных пристрастий. Ставлю «Hail to England» максимальный балл, ибо это поистине «шедевр на все времена».

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  29 май 2008

Этот сингл оказался своего рода приложением к DVD «Hell on Earth IV». На нём были две, тогда ещё новые, песни «королей металла».
По этому EP можно легко отследить изменения, произошедшие в саунде группы и в первую очередь наличие обильного симфонического материала. Особенно это заметно в первой песне сингла.
1. «The Ascention» - начинается всё с мощных оркестровок. Затем мы слышим мрачный голос Джоуи Ди Майо, вещающего нам очередную древнюю легенду викингов. Ну, а во второй части этого трека мы слышим как всегда мощное и красивое пение Эрика Адамса, который логически завершает сюжетный ряд данной песни.
2. «King of Kings» - мощный хэви-боевичок. Начинается он с эпичных хоров, на фоне которых мощно барабанит Скотт Коламбус. Вскоре, ритм становиться быстрее, а вместо хоров появляется мощная риффовка, на переднем плане же возникает хрипловатый голос Адамса. Припев выполнен в пафосном ключе, который очень свойственен позднему Manowar. Ну а в середине нас ждёт великолепный отрезок с органными пассажами и великолепным чистым вокалом Эрика. Затем Карл Логан порадует нас своей потрясающей техникой, во время исполнения соло партий, а на десерт мы получим ещё одно повторение эпичного припева песни.
В целом - отличный EP. Главная его заслуга в том, что 3 года назад он дал нам представления о том как изменился саунд группы и о том, что следовало ожидать в грядущем альбоме группы.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  17 май 2008

Если кто-то спрашивает у меня: «Что такое power metal?», я сразу ставлю ему этот альбом. Этот лонгплей заложил основы жанра, на которых пауэр живёт и по сей день. Этот альбом открыл миру одного из лучших рок-вокалистов за всю историю - Михаэля Киске. Этот альбом, в конец концов, открыл миру ещё одну звезду с металлического небосклона - группу Helloween.
Перечислять заслуги этого альбома можно бесконечно, а если описать этот альбом одним словом, то это - идеал. Идеал не только пауэра, не только металла или рок-музыки, это - идеал музыки в принципе. Все песни с альбома - хиты, достигнуто идеальное соотношение тяжести и мелодичности, плюс блестящая игра музыкантов и вокал.
Изначально альбом планировали выпустить на двух дисках, однако затем было решено разделить его на 2 части. В итоге это только пошло на пользу - вторая часть была гораздо лучше записана и ко всему прочему превосходила первую часть количеством песен (за счёт композиций, сочинённых в перерыве между двумя частями). Сравнивать две части и решать, какая из них лучше, очень сложно. В первой больше хитов и он звучит более цельно, вторая лучше записана, там больше музыкального материала и она... более зрелая, что-ли. Каждый сам решает, какая часть ему больше по душе, лично я предпочитаю вторую. Впрочем, первая навсегда входит в мой «топ-10» альбомов, потому что она стала основополагающей для всего пауэра.
На альбоме есть два инструментала - я не буду их разбирать по косточкам, а просто скажу, что они очень удачно вписываются в лонгплей и отлично открывают и закрывают альбом соответственно. Теперь перейду к разбору шести бессмертных хитов занявших место на первой части «киперов».
2. «I'm Alive» - мощные гитары начинают эту песню, после мощной ударной пробежки в дело вступает Михаэль Киске. Своим потрясающим вокалом он буквально пропитывает энергией эту композицию и весь альбом в целом. А уж как поёт Михаэль в припеве - это просто нужно слышать! Каждый раз, прослушивая песни с «киперов», я чуть ли не плачу, вспоминая, что Киске завязал с тяжёлой музыкой (хотя это не помешало ему принять участие в Авантазии). Не менее виртуозными выглядят и гитарные соло. Вейкат и Хансен устраивают настоящую гитарную дуэль (на манер Смита и Мюррэя из Iron Maiden), при этом время от времени радуя нас спаренными соло. И очень сложно отдать предпочтение одному из них, но лично мне больше нравиться Хансен, а его мелодичное соло в этой песне вызывает просто восхитительные чувства. Оценка песни - 10/10.
3. «A Little Time» - в отличие от сверхскоростной «I'm Alive», эта песня выполнена в среднем темпе. Идёт великолепная риффовка на фоне которой Киске показывает нам мощь своего голоса, вытягивая высокие ноты. Надо отметить, что два куплета идут друг за другом без припева между ними, что является довольно редкой вещью для power metal-a. Впрочем, припевом нас порадуют перед гитарным соло, и, хочу сказать, припев удался на славу. После хорового «Little Time» и быстрых гитарных проигрышей, Киске радует нас разносторонними и мощными вокализами, если бы не «Future World», этот припев можно было бы считать лучшим на альбоме. После припева идёт короткое соло и следом за ним психоделическая вставка на полминуты, которая заканчивается звоном будильника. Сразу вступает припев, на фоне которого Хансен играет виртуозные соло на гитаре, звук постепенно стихает и песня заканчивается. Это единственная песня на альбоме, которая полностью принадлежит композиторскому перу Киске, потому он и смог полностью раскрыться на ней как вокалист. Оценка - 10/10.
4. «Twilight of the Gods» - а вот вам и типичнейший power-metal! Слушая эту песню, страшно вспоминать, сколько ещё появиться песен сделанных по схожей схеме и структуре!
Начинается песня с быстрого и мелодичного соло, мелодия очень красивая и быстро запоминается. После мрачного голоса произносящего: «Insania 20 14», Киске начинает свои мощные запевы. Голос Михаэля звучит очень эмоционально, где то даже доходя до истеричности, а-ля Роб Хэлфорд. Во второй половине припева ритм ускоряется, а припев выполнен в стандартном хэллоуинском хэппи-металлическом ключе. Перед соло нас порадуют ещё одним припевом, на этот раз мощным и помпезным, он же будет звучать и в концовке песни. Длинный гитарный отрезок в середине песни вновь показывает нам талант великолепного дуэта Хансен / Вейкат, соло партии очень разнообразны и мелодичны, а спаренные соло и вовсе заставляют хлопать стоя. Оценка - 10/10.
5. «A Tale that wasn't Right» - одна из лучших баллад за всю историю рок-музыки. Начинает её медленный гитарный перебор, на фоне которого Хансен играет тихое соло. Вскоре в песню вступает и вокал, Киске поёт тихо и размеренно, и это получается у него не хуже, чем петь пафосно-пауэрным вокалом. А во время припева просто мурашки идут по коже - столько там печали, эмоций и блестящего вокала. Второй куплет отличается от первого более мощным пением Киске и более плотным звучанием гитар. Соло в середине песни просто раздирает душу, а последующий припев вводит в состояние экстаза. Великая песня - 10/10.
6. «Future World» - тихая риффовка на фоне, барабанная пробежка и тихий, необычно низкий голос Киске. Впрочем, через секунду мы слышим типично высокий и пафосный голос Михаэля в мощном среднетемповом куплете. Ну и, конечно, припев - как я уже сказал, лучший на альбоме. Как и в песне «A Little Time», гитарные соло переплетены с психоделическими вставками, но, в отличие от третьей песни, здесь соло идут после психоделики. В концовке припев поётся при поддержке хорового пения, стилизированного под концертное пение зрителей. И это не случайно «Future World» до сих пор исполняется на концертах и является гвоздём любого сэт-листа. Великолепный хит на все времена - 10/10.
7. «Halloween» - каждая часть «киперов» заканчивается великолепным эпиком, на данном альбоме он носит видоизменённое название самой группы (однако, само название группы является видоизменённым английским словом "Хэллоуин" т.к. написано с корнем от слова «hell» - ад).
Песня начинается с мрачного, почти думстерского вступления, а затем начинается мощный спид-металл. Риффовка очень драйвовая, а вокал Киске в который раз радует нас своей красотой. А при прослушивании почти визжащего, сверх-эмоционального припева, натурально бегут мурашки по коже. После двух куплетов и припевов, мы слышим тяжёлый и мрачный отрезок с хоровыми запевами. Затем короткое соло, ещё один мрачный отрезок с мистическим пением Киске и ещё одно соло, на этот раз более длинное и разнообразное (постарались оба гитариста). Затем мы слышим мрачный диалог Киске с потусторонними голосами. Звучит всё это просто потрясающе и, что главное - очень атмосферно. Затем очередное соло, на этот раз спаренное, и ещё один припев из первой части песни, на закуску. Великолепная и очень прогрессивная вещь - однозначные 10/10.
В итоге все песни получили максимальный балл и все заслуженно! Жаль только, что самих песен всего 6, впрочем, качество тут гораздо важнее количества. Ставлю этому альбому 10 баллов, хотя нужно бы поставить 1000, но такого, к сожалению, не предусмотрено. Посоветую этот альбом всем, всем и ещё раз всем. Абсолютно всем, у кого есть уши, чтобы оценить это великое творение металл-культуры.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  17 май 2008

Один из главных альбомов в истории группы, и я не соглашусь с предыдущими рецензентами по поводу его значимости. До него всё творчество Judas Priest проходило в непрерывной борьбе hard rock-a и heavy metal-а, а «British Steel» стал первым по-настоящему металлическим альбомом группы. На этом же альбоме находиться и 2-й по значимости хит великой группы (после «Painkiller» (1990)) - короткая, но убойная «Breaking the Law», этот альбом дал группе и собственный гимн – «Metal Gods».
Как минимум 3 песни альбома («Breaking the Law», «Metal Gods», «Living After Midnight») являются обязательными для исполнения на любом концерте группы, а ещё 3 («Rapid Fire», «Grinder», «United») также частенько входят в сет-лист. Для альбома почти 30 летней давности, это очень даже неплохо, не находите?
Касательно качества записи, скажу, что она оставляет желать лучшего. К сожалению, тогда ещё у группы не было достаточных средств, чтоб обеспечить себе запись уровня своих земляков из Black Sabbath. Но плохой запись не назовёшь. Для начала 80-х она вполне на уровне, но всё-таки согласитесь, обидно, что запись ТАКИХ альбомов не находиться на высшем (по тем временам) уровне. Хотя следует отметить, что запись проводилось в доме одного из бывших «битлов» Ринго Стара.
Теперь перейдём к разбору трек-листа альбома.
1. «Breaking the Law» - первой песней «присты» хотели сразу показать наступление новой эры для их музыки. Таких мощных и металлических риффов у группы ещё не было! Эта мелодия известна любому металхэду... она запоминается с первых же секунд и не уходит из головы годами. После легендарной риффовки, начинаются не менее легендарные куплеты, где старина Роб вещает нам о теме несправедливости жизни и о том, как люди вынуждены нарушать закон. Затем идёт замечательный припев, состоящий из одной фразы - названия песни (в лучших традициях NWOBHM). Звучит припев очень мощно и хитово, на концертах он почти полностью исполняется залом и звучит это просто потрясающе. После второго куплета и припева, идёт отрезочек со звуком разбитых стёкол и полицейских сирен. Нужно отметить, что на концертах этот отрезок заменяется гитарным соло Даунинга, что само по себе является редким случаем – всё-таки, Кей больше ритм-гитарист. После идёт риффовка основной темы песни, а заканчивается композиция повтором припева на фоне знаменитой риффовки. Великая песня, жаль только, что короткая вышла! Оценка, однозначно - 10/10.
2. «Rapid Fire» - эта песня, как и предыдущая - наглядное доказательство перехода к хэви-металлу. Начинается она с мощной, почти трэшерской риффовки и барабанной пробежки. Куплет является настоящим шедевром тяжёлой музыки, главной его изюминкой является тягучий и мощный рифф, который проигрывается между гневными воплями Хэлфорда. Припев в песне отсутствует как класс, впрочем, тут он и не особо нужен. В середине песни риффовка ускоряется, голос Хэлфорда становиться ещё более агрессивным, а тягучие риффы между фразами Роба, сменяются зубодробительными соляками Типтона. Таким образом, «присты» рубятся на протяжении почти минуты, после чего мы слышим повтор первой части песни. Отличная песня, самая тяжёлая на альбоме. Оценка - 10/10.
3. «Metal Gods» – «Присты» занимают первое место среди эдаких хэви-металл «скромняг». Через 7 лет ещё одни «скромняги» из Manowar назовут себя королями металла, но, как видите, более высокое звание уже было занято британцами. А сама песня - это настоящий гимн группы! Мощная, мелодичная и типично «пристовская». Почти на каждом концерте группы эта песня идёт второй, после традиционно первых «Hellion / Electric Eye» (хотя на знаменитом концерте в Лондоне 2001 года эта песня и вовсе была первой). С первых секунд эта композиция удивляет нас потрясающим риффом и почти маршевым темпом, создаётся ощущения наступающей армии фанатов Judas Priest. В таком ключе проходит почти вся песня, за исключением припева и гитарного соло. Припев получился запоминающимся благодаря гитарной мелодии, появляющейся между фразами «Metal Gods». На концерте чаще всего припев поётся зрителями, которые таким образом отдают дань уважения таланту великих музыкантов и их вкладу в развитие рок-музыки. Гитарное соло Глена Типтона (которое было написано Гленом в нетрезвом состоянии) получилось очень эмоциональным и при этом вполне мелодичным, единственный его недостаток в том, что соляк слишком уж короткий. Также нужно отметить, что на этой песне использовалось очень много звуковых эффектов. Для создания этих эффектов Присты использовали буквально всё, что было в доме Ринго Стара – от захлопывающихся дверей и бьющейся посуды, до ломающихся киев и ударов плетью. На мой взгляд, это и есть гениальность – при ограниченных возможностях достигать максимального результата. Оценка – 10/10.
4. «Grinder» – эта песня несколько проигрывает предыдущим трём, но тоже является хитом и нередко включается в сет-листы концертов Judas Priest (как пример «Live in London» (2001) или «Live Meltdown» (1998)). Начинается песня с обрывистой риффовки, к которой постепенно подключаются ударные и бас. На фоне этих обрывистых риффов Хэлфорд в своём типично-эмоциональном ключе поёт о мотоциклах и байкерской жизни. Вообще песня простая и даже где-то примитивная, но ведь цепляет и ещё как, через минуту уже начинаешь подпевать совершенно дурацкому припеву этой песни! Впрочем, гитарные соло в этой песне совсем не дурацкие, и при этом они появляются не только в середине между 2-м и 3-м куплетом, что является довольно редким приёмом по тем временам. В целом – очень достойная песня, которую нередко забывают на фоне остальных хитов с этого альбома. 9/10.
5. «United» – песня о единстве. Единство – одна из ключевых тем рок-музыки (особенно в т.н. героическом металле а-ля Мановар), недаром же именно единство означает знаменитая «коза» («коза» есть не что иное, как буква U – первая из слова «United»). Песня, как и «Metal Gods», является своеобразным гимном – звучит очень мощно и даже слегка помпезно. Начинают песню барабанные сбивки и гитарные риффы, также используется интересный эффект приглушения – по очереди приглушаются то гитары, то ударные. Через некоторое время песня переходит в плотный риффинг, на фоне которого поёт Хэлфорд. Припев очень жизнеутверждающий и запоминающийся, он и вытягивает песню на звание полноценного хита. А потому, несмотря на короткую продолжительность и отсутствие соло, ставлю песне 10/10.
6. «Living After Midnight» – один из главных хитов группы за всю историю. Мелодия песни родилась в голове Роба Хэлфорда во время бессонной ночи, когда Типтон с Даунингом не давали ему заснуть, играя на гитарах, оттуда и появилось название песни! Пускай песня и рок-н-ролльная, но в альбом вписывается идеально, а цепляет не слабее чем «Breaking the Law». Нужно отметить, что песня начинается сразу с припева, что довольно редко бывает в хэви-металле, припев полностью повторяет мотив гитарной игры, что добавляет ему мелодичности и хитовости. Гитарное соло Типтона получилось рок-н-ролльным, подстать песне, но этот факт никак не помешал маэстро вновь показать себя во всей красе. Песня кончается под постепенно стихающий припев. Нужна отметить, что эта песня принесла «пристам» огромную популярность за океаном, она явно пришлась по вкусу американской аудитории. Блестящий хит, хит на все времена - 10/10.
7. «You Don't Have to be Old to be Wise» - эх... жаль, что альбом не заканчивается на песне «Living After Midnight». Я не хочу сказать, что остальные песни - полный отстой, но они явно проигрывают первым шести. Если бы эти песни заняли место где-нибудь между хитами, то они бы не так бросались в глаза, а так... так мы получаем три довольно обыденные песни подряд и это после 6 стопроцентных хитов. Песня начинается с довольно задорного риффинга, к которому вскоре подключаются барабаны и бас. В песне есть занимательный момент - тут настолько плавно выполнен переход из куплета в припев, что, кажется, будто припева и вовсе нет. Также запоминается энергичное гитарное соло. В целом неплохая песенка, но не заслуживает больше 8/10.
8. «The Rage» - а вот эта песенка уже поинтереснее. Начинается она с блестящего басового соло в исполнении Яна Хилла. Постепенно подключается гитара, играющая нечто наподобие регги... да - да именно регги, вот такие разносторонние ребята собрались в Judas Priest. И вдруг совершенно неожиданно песня трансформируется из регги в типичный хэви-металл, очень мощный и цепляющий рифф приходит на смену реггистским гитарным медитациям. Вообще, песня получилась сверх-экспериментальной ведь помимо необычного начала, здесь есть типично блюзовое, эмоциональное соло Кена Даунинга. Эта песня не хит, но она очень необычная и смелая, за это и ставлю - 9/10.
9. «Steeler» - очень задорная композиция с забойной риффовкой и мощным отрезком в середине песни. Заканчивает композицию ещё одно блюзовое соло Даунинга, таким образом, хоть большинство соло на альбоме Типтоновские, право завершить альбом отдали Кену. Сама песня получилась неплохой, но, к сожалению, не более того - 8/10.
«British Steel» - один из лучших альбомов Judas Priest и один из лучших рок-альбомов вообще. Советую послушать его всем ценителям рок-музыки и тем, кто хочет ощутить атмосферу 80х - этот альбом передаёт её великолепно!

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  16 май 2008

Вообще, я с опаской приступал к написанию этой рецензии... всё-таки, данный альбом - самое спорное творение в жанре power metal за последнее время. Альбом, который был раскритикован в пух и прах одними и возвышен до небес другими. Объяснение этому очень простое - это первый альбом в пауэре за последнее время, который предложил что-то действительно новое. «Unia» - самая настоящая революция! Сонатовцы предложили нам нечто действительно новое, а раз новое, значит и непонятное. Чтобы прочувствовать всю гениальность сего творения им нужно проникнуться и что ещё важнее нужно забыть всё, что мы знаем о жанре power metal.
Да уж, начал я помпезно и теперь следует объяснить, с чем связаны мои восторги, объяснить, в чём новаторство и революционность сего творения.
Итак, во-первых, в музыке «арктической сонаты» преобладает средний темп, что для заштампованного пауэра - просто как гром среди ясного неба! Также нужно отметить, что чаще всего в песнях используется рваный ритм, что подчёркивает прогрессивность музыки Сонаты.
Во-вторых – собственно, сама музыка. Ну, это сложно описать словами! Вся загвоздка в том, что гитары и клавиши играют... как бы это сказать... в разнобой, то есть, совершенно автономно друг от друга и бессвязно. Причём, гитары играют очень жёстко, некоторые риффы можно смело назвать трэшевыми, а клавиши в это же время могут играть лёгкую лиричную или фэнтезийную мелодию. На первый взгляд, это кажется полным бредом, но потом понимаешь, что в этом и есть прелесть нового альбома. Это можно сравнить с художественным беспорядком в архитектуре, ощущения очень схожие.
В-третьих - здесь идеально сочетается скриминг и классический пауэрный вокал Тони Какко. Это выглядит примерно так же, как и вышеупомянутые трешевые риффы на фоне клавишных.
Ну и, в-четвёртых, в этом альбоме совершенно революционные для пауэра композиционные структуры, заметен полный отход от стандартных схем вроде «куплет, припев, куплет, припев, соло, припев до конца песни».
Думаю, что лет через пять подобную музыку начнут играть очень многие пауэр-команды, т.к. это действительно глоток свежего воздуха в застоявшемся жанре.
Теперь разберём все песни по-отдельности.
1. «In Black аnd White» - альбом начинается резко и неожиданно (что стало уже традицией Сонаты). Клавишник отыгрывает сказочную фэнтезийную мелодию, на фоне которой появляются необычайно тяжёлые и резкие для пауэра риффы. Бросается в глаза отличное сочетание скриминга и мягкого вокала Тони, которое особенно удачно в припеве. С первого же трека заметна сложноструктурность композиций и их прогрессивность, также следует отметить постоянные смены ритма по ходу этой песни. Очень необычным для пауэра вышел гитарный соляк (он мне чем-то напомнил творчество Виктора Смольского), но, несмотря на это, соло отлично вписалось в песню, тем более, что за ним следует классическое финское пауэр-металлическое соло на клавишных. Следующие далее хоровые вставки отлично нагнетают атмосферу перед финальным отрезком песни, где идёт повторение лучших моментов первой части композиции. Великолепная открывашка альбома, задающая тон всему лонгплею. Оценка - 10/10.
2. «Paid in Full» - звучит красивая клавишная мелодия, создающая ассоциации с каплями дождя. Постепенно вступает гитара и после эффектной барабанной сбивки, песня переходит в быстрый ритм. Клавиши и гитары играя совершенно разные мелодии, при этом создают единое и целостное музыкальное полотно. После мощного отрезка инструменты стихают и мы слышим блестящий вокал Какко, повествующего нам об очередной истории разбитой любви. После смачного, но короткого басового соло, песня вновь возвращается в быстрый ритм, гитара мощно риффует, а Тони продолжает петь, но уже несколько мощнее и эмоциональнее. Следует отличный на 100% хитовый припев, запоминающийся с первого раза. После повтора куплета и припева идёт очень удачный отрывок перед клавишным соло, выполненным в типично финской манере. Вообще же, если сравнивать эту песню с другими композициями альбома, то она оказалась наиболее простой и наиболее коммерческой. Потому она и вышла синглом, и была выбрана для съёмки на неё видеоклипа. Но, несмотря на относительную простоту, песня получилась просто восхитительной. 10/10.
3. «For the Sake of Revenge» - короткая, но очень интересная песня. Обращает на себя внимание, большое количество электронных эффектов, что не очень характерно для power metal. Также удивляет отсутствие гитарного или клавишного соло в середине композиции и то, что песня выполнена полностью в среднем темпе. Очень необычная композиция, но за отличные вокальные партии Тони, за блестящий припев и за экспериментальность я ставлю - 9/10.
4. «It Won't Fade» - однозначно, лучшая песня альбома. Начинается всё с симфонического вступления и волчьего воя на фоне (песня про волков - куда же Сонате без этого!). Великолепно играют мелодичные клавиши на фоне мощных и суховатых гитар. Далее следует отличный куплет, в котором активно используются многоголосья, что создаёт особую, почти оперную ауру. Эта же аура сохраняется и в блестящем припеве, выполненном на мотив одной из известных мелодий классической музыки. В середине песни нас ждёт лирический отрезок, с мягкой музыкой и почти убаюкивающим вокалом, там же нас ждут и неоклассические гитарные проигрыши. На десерт сонатовцы ещё разок порадуют нас потрясающим припевом и проскримят название песни под удаляющийся волчий вой. Блестящая песня - 10/10.
5. «Under Your Tree» - песня, построенная вокруг действительно оригинальной и красивой мелодии. Её можно слышать уже в самом начале песни в клавишных аранжировках. Впоследствии она будет чередоваться с лиричными куплетами, на ней основан и припев песни. Также хочу отметить атмосферную акустическую вставку в середине песни и ещё раз похвалить сонатовцев за то, что подарили нам действительно сказочно-красивую, романтическую мелодию. Это вторая по силе композиция альбома - оценка 10 баллов.
6. «Caleb» - мрачная мелодия на клавишных, на фоне которого женский голос вещает нам историю некого человек по имени Caleb. Постепенно к песне подключается мощный риффинг, на фоне мистично играют клавиши (по духу это сильно походит на саундтрек к Silent Hill за авторством японского гитариста Акиры Ямаоки). Вполне сносным вышел и припев, ну, а главной изюминкой песни стало забойное гитарное соло, выполненное в хэви-металлическом стиле (начало этого соло чем-то напоминает начало песни Эпидемии – «Час Испытания», о плагиате говорить не стоит, т.к. это сходство вскоре улетучивается). Отличная и очень атмосферная песня - 10/10.
7. «The Vice» - композиция сильно напоминающая первую. Только здесь сложность и прогрессивность музыки достигла апогея. Если разбирать отдельные эпизоды этой песни, то, боюсь, я до завтра не закончу. Скажу коротко - в этой композиции можно найти абсолютно всё, от клавишных лирических эпизодов и скриминга, до хоровых запевов и симфонических отступлений. И, если честно, то всё это разнообразие как то давит на слушателя. Не создаётся никакого общего впечатления - как будто послушал отрывки разных песен. Впрочем, если это и отрывки разных песен, то отрывки очень качественные, так что ставлю - 7/10.
8. «My Dream's but a Drop of Fuel for a Nightmare» - по сложности ничем не уступает предыдущей композиции. Но при этом слушается «на ура». Очень позитивная песня, клавишные лирические отрезки сменяются фолковыми запевами. Также, это - самая симфоничная песня альбома, тут оркестр играет одну из ключевых ролей. А после трех с половиной минут нас ждёт самый потрясающий момент альбома. Одна и та же мелодия играется сперва басистом, затем оркестром, затем гитарой, опять оркестром, клавишами и всей группой вместе. Звучит просто потрясающе!
За этот блестящий отрезок и за отличную песню, в целом, ставлю 10 баллов.
9. «The Harvest» - пауэрный боевичок с мощными гитарами и клавишным поливаловом на фоне. В целом песню хитом не назовёшь, но дело спасает гитарист Jani Lumatainen, который на пару с клавишником отыграл отличные соло партии. Также очень запоминается акустическая вставка в середине песни, выполненная в латино-испанском стиле. Впрочем, несмотря на все свои положительные моменты, больше 8 баллов эта песня не заслуживает.
10. «The Worlds Forgotten, the Words Forbidden» - очень хорошая баллада, постепенно набирающая мощь и тяжесть по ходу композиции. Оценка - 8/10.
11. «Fly With the Black Swan» - опять женский голос, как и в Caleb. На фоне сперва появляются тяжёлые, почти трэшевые риффы, а затем и акустическая гитара (играющая нечто похожее на то, что было в начале песни Металлики «The Thing that Should not Be»). Далее мы слышим уже привычный по этому альбому прог-пауэр. Выделить хочется хорошие соло в середине песни (если уж соло появляется у Сонатовцев, то непременно будет шедевральным) и яркие вокальные партии Тони Какко, которые уже стали визитной карточкой Сонаты. Оценка песни - 8/10.
12. «Good Enough is Good Enough» - завершает альбом отличная баллада. В этом Сонатовцы оказались схожи со своими земляками из Nightwish, завершившими свой альбом балладой «Medows Of Heaven». Многие говорят, что «Good Enough is Good Enough» черезчур попсовая и коммерческая песня. Я бы так не сказал, по-моему, это отличная баллада с клавишным и оркестровым аккомпанементом. А в припеве Тони показывает красоту своего голоса, выдавая красивое и эмоциональное пение. Красивая и элегантная точка блестящего альбома - 9/10.
Подводя итоги, я могу сказать, что альбом удался на славу. Да тут есть неудачные эксперименты и не совсем удачные песни, но тут есть и стопроцентные хиты и очень удачные находки, которые значительно обогатят жанр пауэр-метала в ближайшее время.
Альбом посоветую послушать всем любителям пауэра и красивой, мелодичной музыки в целом. Кроме того, многие моменты этого альбома наверняка будут по-достоинству оценены трэшерами и даже поклонниками поп-музыки. Последним я посоветую оценить песню «Paid in Full» и «Good Enough is Good Enough» - им наверняка понравится (знаю на опыте моих хороших друзей-попсовиков). Вот такой вот разносторонний альбом получился, за который я ставлю максимальную оценку.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  12 май 2008

Недавно, одно достаточно уважаемое шведское издание назвало этот альбом лучшим за период с 1991 года по сей день. Это вызвало у меня бурю негативных эмоций. Я давно уже прослушал этот лонгплей и твёрдо для себя решил, что ничего интересного там нет. Тогда у меня даже родилась мысль, мол, вовремя шведы закончили свою деятельность, ещё бы один такой альбом и их уже называли бы не классиками, а самоплагиатчиками. Вообще эта группа относится к тому сорту коллективов, которые можно назвать «одна песня длинною в десять альбомов». На протяжении всей жизни At the Gates их саунд почти не менялся, улучшалось качество записи и техника музыкантов, но суть музыки оставалась прежней. Диск 1995 года можно охарактеризовать и как «всё лучшее от At the Gates» и как «очередной типичный альбом At the Gates». Я склоняюсь ко второму варианту, группа играет ту же самую музыку, что и раньше, а особенных качественных изменений не наблюдается.
Вчера я прослушал «Slaughter of the Soul» и еще раз убедился в своей точке зрения. Альбом не имеет в себе ничего нового, по сравнению с тем, что было раньше. Хотя мелодизма на альбоме предостаточно, но выделить можно лишь «Blinded by Fear» (1). Прочие же песни сливаются в одну долгую и нудную композицию длинной в 40 минут. Шведы очень удачно сделали, поставив самую лучшую песню - самой первой, однако сути дела это никак не меняет, альбом совершенно безыдеен и лишён даже минимума оригинальности. Отдельно песни являют собой торжество лаконичности музыкальных средств. Это касается и короткой продолжительности и примитивных композиционных структур и отсутствию по-настоящему интересных гитарных соло. Отдельно хочу сказать, про акустические и клавишные вкрапления в музыку группы. Они могли бы спасти альбом от однообразия, но, к сожалению, они никак не вписываются в музыку группы, выглядят нелепо и неуместно. Последним гвоздём в гроб этого альбома стал ужасный гроуло-скриминговый вокал Линдберга. Не знаю, за что его все превозносят, как по мне, его голос сильно проигрывает почти всем коллегам по цеху (тому же Фридэну из In Flames). А в целом альбом очень слабый, максимум, что он заслуживает это 1 бал.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  10 май 2008

В преддверии концерта великих британцев я решил отрецензировать их творчество. Начать решил с последнего альбома. Альбома, песни с которого, к сожалению, не прозвучат в Олимпийском на концерте IM - сет-лист выступления будет состоять из старых хитов. Однако, на мой взгляд, этот альбом стал апофеозом музыкального развития «мэйденов».
Этот альбом уже нельзя характеризовать как хэви - это уже самый настоящий прог-метал! Сложные ритмовые и музыкальные структуры, фантастические соло гитаристов - всё это говорит о наступлении нового этапа в творчестве Iron Maiden. Нужно отметить, что британцы поступательно шли к этому альбому, постепенно усложняя свою музыку. В принципе уже альбомы 1986-1988 годов, можно было отнести к раннему прог-металу. Но самый большой шаг в этом направлении был сделан в 1995 году на альбоме «The X Factor». Этот альбом является самым раскритикованным в дискографии «железной девы», однако именно он сделал возможным появление прогрессивных альбомов Iron Maiden, к коим я отношу «A Matter of Life and Death» и «Dance of Death».
Вообще последний альбом можно назвать работай над ошибками - над ошибками, допущенными в «The X Factor». Этот альбом гораздо живее, значительно выросло качество звука, кроме того, здесь, в отличие от 1995 года уже 3 гитариста, что делает музыку гораздо разнообразнее, ну и конечно вместо Блэйза Бэйли мы слышим великого Брюса Дикинсона.
Теперь перейдём к разбору композиций занявших место на этом альбоме.
1. «Different World» - альбом открывается с довольно агрессивной гитарной мелодии. Дикинсон красиво поёт в куплетах, а во второй части каждого припева показывает всю мощь своего голоса. Впрочем, первая часть, где поют Дикинсон и Смит, тоже удалась, хотя звучит немного мягковато и не по-мэйденски. Но главная фишка песни - это красивые гитарные соляки и блестящий переход в соло (всё-таки, великие гитаристы играют в Iron Maiden!). Также стоит отметить, что на песню был снят красивый анимационный клип, а сама песня была выпущена на одноимённом сингле. В целом - отличная песня и отличная открывашка для альбома. 9 баллов.
2. «These Colours don’t Run» - песня с пафосным и патриотическим текстом («You are soldier! For your Country!»). Начинается она с перебора бас-гитары, этот ход очень характерен для сегодняшних Iron Maiden. Только, в отличие от того же «The X Factor», здесь акустические и басовые вступления звучат гораздо мелодичнее и гораздо живее. Под басовый перебор Стива Харриса, на фоне звучат приглушённые гитарные соло. И тут МакБрайн мощной пробежкой на ударных переводит композицию в следующую фазу. Песня становиться среднетемповой, а гитаристы повторяют мелодию из басового вступления. Опять хочу отметить отличный вокал Брюса! Чёрт возьми, как будто скинув с себя лет 20, он поёт на уровне альбомов середины 80х - это просто потрясающе! Припев тоже удался на славу, но вот последующие гитарные проигрыши представляют собой нечто невнятное. Ситуацию исправляет потрясающий гитарный соляк и следующие за ним хоровые запевы, поддерживаемые игрой гитаристов. Завершает композицию очередной припев и перебор бас-гитары (аналогичный тому который был в начале песни). В целом же отличная песня и, несмотря на мелкие погрешности, ставлю ей 10 баллов.
3. «Brighter than a Thousand Suns» - вновь песню открывает басовый перебор, с красивой синтезаторной подкладкой на фоне. Затем идёт просто потрясающий отрезок, где гитаристы проявили себя во всей красе, переходя от пауэр-металлической мелодичности до трэшевой жёсткости. Последующие 2 минуты песня нисколько не теряет своей мощи и напора (хотя припев могли сделать и поинтересней). А затем рёв гитар стихает, и мы слышим тихий гитарный перебор, Дикинсон также кардинально меняет манеру пения, но ненадолго... вскоре песня вновь набирает мощь и тяжесть, а Брюс вновь показывает нам красоту своего войса. Гитарные соляки также сыграны блестяще. Затем песня резко прибавляет в скорости, и мы поочерёдно слышим потрясающие вокализы Брюса и виртуозные гитарные проходы - просто блестяще! Данная композиция фактически состоит из 3 вполне самостоятельных частей, которые по отдельности стали бы отличными песнями. Отличная работа! Браво Maiden! 10/10
4. «Piligrim» - на этот раз обошлись без басовых вступлений. Песню начинают мощные сбивки МакБрайна и красивая гитарная мелодия, затем песня переходит в быстрый ритм (чёрт возьми, никто так не умеет так удачно сменять ритм, как Iron Maiden). После вполне сносного припева мы слышим отличный гитарный проигрыш, выполненный с использованием восточных мотивов. Эти самые восточные мотивы чувствуются и в гитарных соляках (которые получились, к сожалению, слишком короткими) Также выделю интересный текст на библейско-религиозную тематику. В целом песня очень хорошая и вполне заслуживает оценки 9/10.
5. «The Longest Day» - а вот это суперхит! И это чувствуется с первых секунд этой композиции. Мрачная мелодия постепенно тяжелеет, голос Брюса становиться всё жёстче... и тут просто потрясающий переход в быстрый ритм и просто гениальный отрезок в исполнении великой группы. Браво Брюс! Браво «Мэйден»! Это невозможно описать, это нужно слышать! После очередного мрачного отрезка и повторного припева следует немножко невнятная гитарная темка, за которой, впрочем, следуют потрясающие гитарные соляки. Также большим плюсом песни является отличный текст про "день Д" и открытие второго фронта. Блестящая песня, однозначно - 10/10! Поймите меня правильно, я даю объективную оценку, не завышая её ввиду своей любви к этой группе. Просто «мэйдены» образца 2006 года играют просто гениальную музыку.
6. «Out of the Shadows» - песню начинают мощные удары барабанов МакБрайна, создаётся ощущение, что сейчас будет типичный мэйденский боевичок. Ага, как бы ни так! Перед вами просто потрясающая рок-баллада! Ну что я могу сказать... ещё один супер-хит! Работа уровня лучших баллад Iron Maiden (таких как, «Wasting Love» (1992) или «Children of the Damned» (1982)). В этой песне идеально буквально всё, придраться решительно не к чему. 10/10.
7. «The Reincarnation of Benjamin Breeg» - Мы вновь слышим басовый перебор. Через некоторое время музыка стихает и переходит в мощные гитарные риффы. Вновь Дикинсон показывает мощь своего войса (особенно в припеве). Но главный плюс - это отрезок в середине песни, с просто гениальными гитарными соляками. Пускай это и не лучшая песня, но этот отрезок, на мой взгляд, является кульминацией всего альбома. Также, надо отметить, что на эту песню снят клип и издан одноимённый сингл. Оценка песни - 10/10.
8. «For the Greater Good of God» - вновь басовое вступление. Под конец альбом стал как две капли воды похож на «The X Factor». Это - самая длинная песня альбома. Чем-то напоминает «No More Lies» с предыдущего лонгплея (2003). Сперва идёт размеренный куплет с нарастающим голосом Брюса. Постепенно темп ускоряется, появляется мощный риффинг. Ну и, конечно, припев... мощный, хитовый и оригинальный. После очередного припева идёт отличный отрезок с мелодичными гитарами и припевом, состоящим из названия песни. После идёт мощный, эпичный риффинг, сменяющийся отличной гитарной мелодией переходящей в блестящее гитарное соло. Во время соло отметились все три гитариста, и каждый отыграл просто блестяще и при этом в своём стиле. Оценка песни 10/10.
9. «Lord of Light» - композиция начинается с тревожной гитарной мелодии, под которую тихо поёт Брюс. Неожиданно мы слышим мощный и смачный риффинг, после которого песня переходит на быстрый ритм. Мотив остаётся прежним, но Брюс поёт куда экспрессивнее, а тихий перебор сменяется мощным риффингом. Всё это сдобрено отличными гитарными проигрышами, очень удачно сделан и припев, выполненный в среднем темпе. Как всегда удачными получились гитарные соло, да и вообще пеня отличная, пусть и не лучшая на альбоме. 9/10.
10. «The Legacy» - на десерт идёт самая сложноструктурная и разносторонняя композиция альбома. Спокойные эпизоды тут чередуются, эпичными и мощными отрезками. На протяжении всех 9 минут песня слушается на все 100 и, несомненно, это отличное завершение, великолепного альбома. 10/10.
Итак, подводя итоги, могу сказать, что «A Matter of Life and Death» - лучшая работа пост-реформенных мейдэнов (как и обещал Харрис). Тут есть и классические боевички («Piligrim» (4), «Different World» (1)), потрясающая баллада «Out of the Shadows» (6) и множество блестящих эпичных композиций длинной более 7 минут. Альбом очень цельный и слушается, как одна великая хэви-метал симфония. Некоторые моменты могут показаться скучноватыми, но в целом это великий и гениальный альбом. Ставлю ему заслуженные 10 баллов и советую послушать это всем ценителям музыки.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini   9 май 2008

Отличный DVD. Для записи был выбран концерт в Дортмунде. Публика вела себя очень живо и активно, особенно радуют хоровые запевы зала, которые имели место не только во время исполнения «Fear of the Dark» (12), что является святой традицией, но и во время «No More Lies» (10), и даже «Journeyman» (14).
Сама группа выступила, как всегда, удачно. Харрис и МакБрайан идеально отыграли ритм-секцию, гитаристы вновь порадовали восхитительными соло. Ну а главное - это Дикинсон. Он пел как в свои молодые годы, а за тот дикий вопль, который он издал во время исполнения «Wrathchild» (2), ему можно смело давать звание «заслуженной сирены Великобритании».
К трек-листу особых претензий нет, здесь достаточно и классических композиций, и новых (тогда ещё новых) шедевров с альбома «Dance of Death» (2003). Нашлось место даже песне с «Х-Factor-a». Единственный существенный минус - полное отсутствие песен с альбома «Somewhere in Time». За это я и снижу оценку на один балл, а в целом же - очень удачный концертник, который понравиться всем любителям хорошей, живой музыки.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini   5 май 2008

Вообще, часто такое случается - когда люди делают из мухи слона. Вот и здесь мы видим типичный пример этого явления. Все рецензии на максимальный бал, абсурд, да и только. Честно говоря, я никогда не выделял эту группу из огромной массы дэтстеров, но, видя весь этот беспредел, я решил внести немного разумной критики в адрес этого альбома.
Этот альбом не иначе как убожеством назвать нельзя. Убогие аранжировки, убогие и не к месту симфонизмы, убогие гитарные партии, совершенно убогая запись (это меня вообще убило) и, наконец, непонятное и убогое существо на обложке, которое полностью соответствует музыке этого альбома. Плюсов нет в принципе... я серьёзно, тут нет совершенно ничего, кроме девяти невзрачных композиций. Их сейчас и рассмотрим.
1) «Lovecraft's Death» - альбом сразу начинается со странной гитарной мелодии, вернее, с подобия мелодии, хорошо, что потом на фоне этого возникает довольно плотный и качественный риффинг. Но ситуацию это никак не спасает, начало - хуже некуда. То, что следует за вступлением песни, вообще сложно описать словами. Мы слышим совершенно невнятные оркестровки в комбинации с гроулом и это - при полном отсутствии гитар! Сказать, что это звучит ужасно – значит, не сказать ничего! Дальше веселее - нелепые оркестровые эпизоды сменяются столь же нелепыми эпизодами с участием гитары. И так до конца песни. Ужас, одним словом. Оценка - 1/10.
2) «Annubis» - эта песня начинается гораздо лучше. Этнические мелодии переходят в качественный риффинг, к которому подключается оркестр. Звучит очень достойно, создаётся ощущение, что первую и вторую песню делали две разные группы. Довольно мощный, забойный куплет - вот тут Septic Flesh действительно рубят не по-детски. И довели бы эту песню до конца в том же ключе, но вместо этого мы получаем совершенно неуместное пение в середине песни (зачем было его добавлять?) и смазанную концовку. Неудачная вторая половина снижает общую оценку песни до 5/10.
3) «Communion» - заглавная композиция, вроде как, должна быть одной из самых качественных на альбоме. Тут же всё ещё хуже, чем на первой песне. По-сути, вся песня - это чередование двух эпизодов: это хоровые запевы на фоне барабанного рубилова (звучит это просто смешно) и совершенно лишённые драйва куплеты. Плюс, в середине песни добавили совершенно неуместную оркестровую вставку. Отвратительно - 1/10.
4) «Babel's Gate» - после нескольких секунд дикого и безбашенного дета, идёт очередная нелепая оркестровка. Настолько неуместная, что становится даже смешно. Во-первых, она совершенно лишена мелодики, во-вторых, она абсолютно не подходит к ритмике данной композиции. Самое ужасное, что аналогичный оркестровый отрезок будет и в конце песни. Если бы убрать оркестровки, то можно было бы поставить 7/10, а так 3/10, не больше.
5) «We the Gods» - какое «скромное» название песни! А по первым четырем песням так и не скажешь! Ладно, послушаем, что нас ждёт в пятом треке. А в пятом треке нас ждёт ситуация, обратная треку четвертому. Тут довольно хорошие оркестровые вставки, но провальная основная часть. Прям хочется объединить удачные элементы из четвертой и пятой песен, чтоб хоть одна достойная композиция была. Оценка - 3/10.
6) «Sunlight Moonlight» - вещичка, выдержанная больше в стиле doom metal, нежели death. И вот за эту песню я готов поставить достойную оценку, потому, что на фоне остального убогого материала, она выглядит более-менее приемлемо. Особенно удалось начало песни с красивым гитарным соло, да и остальное - тоже на уровне. Но больше семёрки я поставить не могу - песня выглядит хитом лишь на фоне общей серости и безыдейности альбома. 6/10.
7) «Persepolis» - апофеоз всего того безумия, что царит на этом лонгплее. Самая длинная и самая неудачная композиция. Соберите все недостатки первых шести песен, которые я перечислил в рецензии - и вы найдёте их тут. Полный кошмар - 1/10.
8) «Sangreal» - на удивление неплохая вещь. Таковой она является вследствие минимального использования оркестра и удачной комбинации doom и death metall-а. Хотя опять же, неплохой она смотрится лишь на общем фоне, а так оценка - 5/10.
9) «Narcissus» - к сожалению, напоследок мы получили ещё одну порцию непонятно чего. В этой песне встречаются неплохие моменты, но они настолько редки, что спасти песню от минимальной оценки не могут. 1/10.
Ещё раз скажу, что не понимаю всеобщего ажиотажа вокруг сего творения. Я внимательно прослушал его три раза, и все три раза моё мнение было одинаковым: это ужасный альбом и больше единицы он не заслуживает. Самым преданным фанатам дета могу посоветовать только песни «Annubis» (2) и «Sunlight Moonlight» (6), а остальные лучше и не слушать. А тем, кто не является ярым поклонника данного жанра, я посоветую даже не прикасаться к «Communion». Большего провала я даже и не припомню...

EleSS@R_SoN_Of_Elfini   5 май 2008

Очень хочется поделиться теми ощущениями, которые я испытал скачав эту песню (из которой собственно и состоит сингл).
Это была первая песнях "новых" Найтвишей, с новой вокалисткой - шведкой Аннет Олзен. Очень важно было не упасть в грязь лицом и покзать Олзен с самой лучшей стороны. И Nightwish это удалось. Новая вокалистка отлично спела песню "Eva", благо эта композиция не требует от вокалистки ничего сверхьестественного. Получилась очень удачная песня с большой долей симфоничности в музыке, которая слегка напоинает "Nemo" с предыдущего лонгплея группы.
Этот сингл наполнил меня оптимизмом в предверии выхода альбома и в итоге оптимизм оказался оправданным - альбом вышел на славу, несмотря на потерю Тарьи. Но это уже, как говориться, совсем другая история. А за этот сингл, за его своевременность и, конечно, за эту замечательную песню, я ставлю Найтам 9 баллов.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  27 апр 2008

Итак очередной всплеск каннибализма произошёл в 2004 году. Главные людоеды всея земли выпустили очередной мега-брутальный опус.
Музыка Cannibal Corpse подобно Англии викторианской эпохи - не терпит никаких изменений, спокойно восседая на своём троне. Изменений действительно по минимумму, сравнение "The Wretched Spawn" и "Gore Obsessed" больше похожи на паззл "найди 10 отличий". Впрочем сей консерватизм не мешает группе и по сей день восседать на троне брутал-дэта и считаться самой тяжёлой группой планеты в глазах "неметаллических" слоёв населения.
Развитие группы идёт эволюционным путём - музыка становиться всё жёстче, техника музыкантов всё виртуознее, а рык Джорджа становиться всё более и более звериным и неистовым. Абложки становтся всё более и более чернушными, пугая представителей религиозных организаций (см. к/ф Путешествие Металлиста) и просто слабонервных людей.
Единственное в чём консерватизм Каннибалов меня раздражает это лирика... сколько можно этих убийств, смерти и мясокровищи? Почему нельзя внести хоть немного разнообразия? Ведь те же Carcass, без особого ущерба для своего стиля, смогли сделать тексты куда более серьёзными.
Впрочем это так придирки... Каннибалы хороши такие какие они есть и верность традициям меня только радует. Чего к сожалению нельзя сказать о самом музыкальном материале. Альбом очень неровные шедевральные песни соседствуют с откровенным проходняком, впрочем об этом ниже...

1) Severed Head Stoning - альбом начинается резво, агрессивно, но при этом мелодично. Открывающая композиция одна из лучших на альбоме. 10/10.
2) Psychotic Precision - а вот этот трек уже заметно слабее первого, хотя он далеко не худший на альбоме. 5/10.
3) Decency Defied - Каннибалы немного снизили темп при этом не сбавляя напора и агрессии. 9/10.
4) Frantic Disembowelment - этот трек, как проивоположность предыдущему - один из самых скоростных на альбоме. Но чего то ему не хватает. Интересных ходов? Запоминающихся риффов? Да, да, именно их!. 5/10.
5) Wretched Spawn - заглавные треки должны быть если не лучшими на альбоме, то хотя-бы одними из них. Каннибалы же видимо решили соригинальничать и назвали альбом именем совершенно невзрачной песни, которую не спасает даже драйвовое гитарное соло. 6/10.
6) Cyanide Assassin - искупляя свою вину за невзрачную заглавную композицию, в 6 треке группа порадует нас техничным и агрессивным дэтом высшего уровня. Эта песня заслуживает максимального балла 10/10.
7) Festering in the Crypt - очень интересная композиция - тут в дэт-металическое полотно внесены элементы дума и получилось просто великолпно! 10/10.
8) Nothing Left To Mutilate - ещё один композиторский успех группы - великолепная композиция! 9/10.
9) Blunt Force Castration - местами неплохая, но в целом серая и невзрачная песня. 6/10.
10) Rotted Body Landslide - однозначно худший трек альбома - советую на этой песне нажимать next song. 110.
11) Slain - ещё одна проходная композиция, но в отличие от предыдущей слушать можно. 4/10.
12) Bent Backwards And Broken - ещё одна крайне невзрачная композиция, с сожалением констатирую, что группа под конец начала заметно здавать. 4/10.
13) They Deserve To Die - а вот закрывающая композиция получилась, просто потрясающей, даже несмотря на невезучее число. Агрессия, мощь и адская мелодика создают могучее музыкальное полотно венчающее альбом. 10/10.

Сложно оценивать этот лонгплей. Несмотря на наличие достойных композиций альбом далеко не шедевральный. Выборочнно можно послушать большую часть композиций, но целиком...
нет увольте... это только для самых преданных поклонников дэта к коим я не отношусь.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  27 апр 2008

Меня сильно удивили плохие оценки этому альбому. Лично я считаю этот альбом классикой пауэр-металла и он входит в мой топ 10 наравне с великими "Киперами". В этом альбоме впервые появились знаменитые "стратоклавиши", которые используются почти всеми итальянскими и финскими паверщиками. Этот альбом также был очень важен для развития жанра т.к. он наглядно показал как нужно делать среднетемповой power metal (средний темп вообще преобладает на этой пластинке). Уже хотя бы за эти 2 вещи альбом можно смело относить к классике. К тому же он фактически положил начало всему финскому пауэру, т.к первый альбом Stratovarius был слишком уж ориентирован на творчество Helloween и содержал мало собственных идей. Также по сравнению с альбомом "Fright Night" значительно вырос талант Тимо Толкки как вокалиста, на мой взгляд на этом альбоме он поёт ничуть не хуже чем Котипелто на более поздних работах. Кроме того этот альбом отличается от предшественника улучшеным качеством записи. Перейдём к оценке песен данного альбома, сразу скажу, что все они (кроме инструментала "Metal Frenzy") являются шедеврами.

1) "Break The Ice" - композиция начинается с потрясающих гитарных риффов. Маэстро Толкки, который больше славиться как мастер соло, на этом альбоме отметился и как отличный рифф-мейкер. Постепенно подключаются ударные и басс, на фоне возникает очень удачная клавишная подкладка. Голос Толкки звучит очень эмоционально и отлично вписывается в музыку группы. Очень радует фирменная "стратовская" фишка с ускорением ритма в переходе к припеву (в дальнейшем она будет использоваться чуть ли не в каждой 2й песне). Ну и конечно сам припев получился на славу, пусть он и простоват, но сколько в нём эмоций и сколько энергии... просто великолепно! Отыграв 2 куплета, группа играет короткую лирическую вставку с красивой гитарной игрой, а затем после барабанной пробежки идёт великолепное соло Толкки, одно из лучших на альбоме. Заканчивается песня повтором припева и звуками того самого разбитово стекла, о котором пелось в песне. Оценка 10/10.
2) "The Hands Of Time" - начинается всё с волшебной мелодии на клавишах, которую затем повторяет гитара. В отличие от первого трэка который был ближе к среднетемповому хэви, это трек классический power. Быстрый ритм, активная игра клавишника Анти Айконена, но главное это просто потрясающие вокализы Толкки! Боже, как он здесь поёт! Сказочная атмосфера навевает с первых же мнгновений! Припев и куплеты слушаются на одном дыхании, а соло Толкки как всегда поражает воображение своей техникой и исполнением. Просто гениальная песня! 10 баллов!
3) Мрачная мелодия, какие то загробные звуки... Всё это чем то напоминает незабвенный "Hallowed Be Thy Name" за авторством Iron Maiden. И тут совершенно неожиданно звучит великолепное гитарное соло, где Толкки вновь показывает себя во всей красе. Куплеты также великолепны, особенно удачно вышли смены ритма, происходящие в середине каждого куплета. В припеве как всегда максимум эмоциональности, а в концовке каждого из них Толкки издоёт просто душераздирающий крик: "Strikes At Night!". Последующее гитарное соло "приправлено" отличными клавишными пассажами. Снова ставлю максимальный балл - 10/10.
4) Первые три песни - лучшие на альбоме, далее идёт инструменталка "Metal Frenzy". Если честно, я вообще не понимаю зачем она тут нужна. Непонятное среднетемповое грузилово сменяется единственным светлым пятном этого трека - клавишным соляком на синтезаторе настроенном под электрогитару (впоследствии такие соляки получили название "стратоклавиши" и используются огромным количеством power групп). За трэк ставлю 4/10 и три бала надбавлю за первое использование "стратоклавиш" итого - 7/10.
5) "Twilight Time" - заглавная композиция альбома. Начинается с мощных гитар, а продолжается сказочной поверной мелодией в духе "The Hands Of Time". В куплетах Толкки вновь радует нас энергетикой своего голоса (сколько же эиоций он вкладывает в своё пение! Это с лихвой компенсирует все недостатки его голоса). Особо отмечу оригинальный припев - очень редко встретишь ускорение темпа по ходу одного припева, тут это ускорение выполнено просто гениально! Гитарное соло вновь на высоте, особенно удался проигрыш одной из куплетных мелодий в конце соло. Затем идёт довольно длинное лирическое отступление, на фоне которого появляются нарастающие жёсткие риффы. Вообще эту песню сложно характеризовать как обычный power, это уже прог-пауэр. В пользу этого говорят сложность аранжировок и частые смены ритма. Вообще таких прогремссивных вещей на альбоме 3 "Madness Strikes At Midnight", "The Hills Have Eyes" и собственно "Twilight Time". Последней я ставлю 10 из 10.
6) "The Hills Have Eyes". Мрачное вступление в духе "Madness Strikes At Midnight" постепенно переходит в среднетемповой хэви-пауэр со смачной риффовкой и футуристическими клавишами на фоне. Эта вещь имеет сложную структуры и здесь нельзя выделить чёткого припева и куплетов. Здесь на мой взгляд группа переборщила с прогрессивностью, но за очередное отличное соло Толкки и за мощные риффы ставлю - 8/10.
7) "Out Of The Shadows" - песня начинается с красивой, паверной мелодии, которую мы, к сожалению, больше не услышим по ходу этой песни. Песня переходит в быстрый ритм, идёт мощная риффовка, на фоне которой очень удачно смотриться голос Толкки. Неплохо получился и припев - позитивный, в лучших традициях Helloween. Далее мы слышим, как всегда отличное, хотя и короткое соло Толкки. Ну и напоследок группа ещё раз радует нас позитивным припевом. Оценка - 9/10.
8) "Lead Us Into The Light". Завершающим трэком стала рок-баллада. Должен отметить, что голос Толкки отлично вписывается и в лиричные песни. Получилась мрачная баллада с философским смыслом и отличным, мощным припевом. Отличное окончание альбома! Оценка - 9/10.
Советую этот альбом всем любителям металла, ибо это КЛАСИКА! И 10 баллов слишком мало, чтобы оценить её по достоинству.

EleSS@R_SoN_Of_Elfini  27 апр 2008